修道弘教/陳天權
圖：牛池灣鄉內的萬佛堂和靜室
民國初年，國民政府倡議「廟產興學」，及後社會掀起新文化運動，批判儒家思想，提倡破除迷信，改革風俗。政府又頒布多項條例監督寺廟，將許多寺廟改為公共建築及沒收寺產，許多佛道僧侶紛紛南遷香港，具魄力的覓地建堂，修道弘教，間接將傳統文化輸入這邊陲小島。
上世紀二十年代是佛道寺廟南來香港的高峰期，大嶼山、荃灣山腰和沙田排頭村等遠離俗世的地方，成為了僧侶的棲息地，至今香火不衰。黃大仙區過去也是梵音處處，香煙裊裊，當中以先天道堂居多，但隨?城市發展，留存下來的道堂已屈指可數了。
據《黃大仙區風物志》所載，當時屬於偏遠鄉郊的牛池灣鄉曾經出現至少六所先天道堂，包括萬佛堂、芝蘭堂、金霞精舍、永樂洞、藏寶洞和靜室，附近則有賓霞洞。據牛池灣鄉街坊記憶，早年鄉內還有心樂園和普善堂，現今大多遷出或拆卸，只剩下萬佛堂仍有住持，其旁的靜室則已倒塌多時，任由棄置。
萬佛堂於一九一五年由廣東南海西樵人黎玉清女士創立，樓高兩層，是香港現存最早的坤道壇堂之一。主殿供奉觀音大士，兩旁有準提菩薩和三寶佛，另外亦奉玉皇、天后、關帝、呂祖和黃大仙等。全盛時期有弟子五、六十人，大多是自梳婦女，一九六五年曾為牛池灣鄉主持安龍清醮儀式。之後逐漸衰落，當年的盛況已不復再。
