景教銅十字/陳天權
圖：香港大學美術博物館展出景教銅十字
香港大學美術博物館有一類藏品，堪稱世界之冠，就是元代的景教青銅十字飾物，總數有九百六十六件。大致分為四類，有平頭十字形、圓頭十字形、鳥形和其他形狀，當中以十字形最多，約佔五分之三。這些銅器的設計和紋飾每個不同，背面有圈，可用皮繩扣在衣服上作為個人的標誌。
景教原稱聶斯脫利派，源於敘利亞，是羅馬正教的分支，唐朝時經絲綢之路傳入中國。會昌五年（八四五年）唐武宗嚴禁佛法，僧侶被迫還俗，寺廟受破壞，史稱「會昌滅佛」。在華的景教、祆教和摩尼教亦受殃及，教士紛紛離開，自此沉寂。
元朝蒙古人對宗教採取較開放的態度，景教復興。其時羅馬教廷開始與元朝政府接觸，並派傳教士到來。蒙古人將景教與天主教統稱為「也里可溫教」，意指「信奉福音的人」。元朝傾亡後，基督信仰隨之衰落。及至明末，才由意大利耶穌會士利瑪竇打開傳教之門。
一九三○年代，一批青銅十字飾物在內蒙古鄂爾多斯被發現，經學者研究，認為是元代景教遺物。部分刻有佛教的萬字紋，證明景教東傳加入佛教色彩，希望本地人接受。當時任職中國郵政司的英國人聶克遜嗜好搜集這些銅十字，他於一九四九年離開中國，其藏品輾轉落入利希慎家族手中，一九六一年贈予香港大學的博物館。經歷數百載，景教銅十字最終落戶香江。
