《金雀花王朝》
圖：《金雀花王朝》第一版，二○一二年由HarperPress出版
《金雀花王朝：締造英格蘭的武士國王與王后們》（The Plantagenets：The Warrior Kings and Queens Who Made England，下稱《金雀花王朝》）是企鵝出版社在英國和美國同時獲得暢銷的歷史著作，講述的是金雀花王朝的初代國王從諾曼王朝手裏繼承的是一個四分五裂的殘破國家，隨後卻將它發展壯大成為一個帝國，其版圖在巔峰時刻從蘇格蘭一直延伸到耶路撒冷。
二○○九年，當作者丹．瓊斯（Dan Jones）開始寫這部關於金雀花王朝的著作時，大多數人對這個時期知之甚少。電視、電影和歷史小說等通常是聚焦於其他領域──都鐸王朝的宮廷、兩次世界大戰、美國獨立戰爭或十九世紀末英國貴族的生活。
然而近年來，更多的流行文化涉及到金雀花王朝。瓊斯在書中舉例：「HBO熱門史詩劇集《權力遊戲》（Game of Thrones），就是受到了金雀花王朝晚期歷史的啟發，這樣的電視劇也讓全世界的觀眾了解到了中世紀。」二○一二年，金雀花王朝末代國王理查三世失落的骨骸在英格蘭的一個停車場地下被發現，並得到了DNA測試的確認，這個消息在全球媒體引起了轟動。
故此，瓊斯稱自己「幸運地遇上寫金雀花王朝歷史的大好時機」，而《金雀花王朝》這本書也在英國被改編為一部電視劇。
金雀花王朝歷史掀熱潮
現今的英國君主勢力沒有政治實權，主要是象徵意義的。但君主曾經是非常強大的。當人們想到英國歷史的不同時期時，會傾向於用當時在位的王族或君主來給歷史時期貼上標籤。人們將十六世紀稱為「都鐸王朝時代」；將一七一四年至一八三○年稱為「喬治時期」，因為當時連續四位國王都叫喬治。「維多利亞時代」指的是上世紀末，大英帝國的時代，當時在位的是維多利亞女王。
《金雀花王朝》記錄的是十二世紀至十五世紀末的英格蘭，這個時期也被稱為「中世紀晚期」。同時期的中國處於金、元朝和明朝初年，這是科學和藝術創新的時代，也是戰爭、侵略和瘟疫的年代。在歐洲，叛亂和內戰肆虐橫行，各國間的邊界也不斷在變化。當時的歐洲各國遭到了十四世紀中葉大瘟疫的毀滅性打擊，這可能是近兩千年來最嚴重的人口災難。天主教會是歐洲的最高思想權威，拉丁語是知識階層的通用語，西方所有國家受過教育的人都可以用拉丁語來交談和通信。
在這個時期的英格蘭，金雀花王朝的十四位國王統治?一個經歷了巨大動盪和變化的國家。該書作者認為，這是一個具有重要的歷史意義的時期，它產生的影響時至今日仍然清晰可辨。
三個多世紀的「權力遊戲」
金雀花家族是些什麼人？《金雀花王朝》簡體中文版譯者陸大鵬，在本書序言中介紹：「本書中的任何人物都不曾用這個名號稱呼自己，只有一個例外：若弗魯瓦伯爵。這個英俊而好鬥的紅髮少年出生於一一一三年，他在自己的帽子上佩戴了一小枝黃色金雀花，盾牌上則飾有獅子紋章。金雀花家族的名字（Plantagenet）源自金雀花的拉丁文名字（Planta genista），而舉右前足向前行進、面部正對觀看者的獅子則成了英格蘭王室的紋章標誌。從蘇格蘭低地到中東平原，英格蘭的大軍在這樣的徽記引領下前進。具有諷刺意味的是：若弗魯瓦本人從未到過英格蘭，對這個國家幾乎沒有任何直接的興趣……」
另外，由英國廣播公司（BBC）製作，合共三集的紀錄片《BBC：金雀花王朝》（The Plantagenets）中提及：「金雀花王朝期間，英國文化藝術逐漸成形，哥德式建築在這時期盛行。政治、社會形態也在發展，如憲法史上極具影響力的《大憲章》便是約翰王簽署的，英格蘭議會、模範會議源於該朝，這份契約就是今天《權利法案》的基石。而比較專門的教育機構也建立起來了，包括牛津大學和劍橋大學……」
在這部史詩式的敘述歷史中，瓊斯也在書的最後提出了一個觀點：「都鐸王朝的君主們遠遠比不上之前的金雀花國王們，那些同樣血氣方剛、英勇無畏而足智多謀的帝王。」這真的是一個很高的評價了。
