自拍潮流風靡全球
自從發明了相機後，現代人便愛上了拍照。美國文化評論家蘇珊．桑塔說：拍照「主要是社交儀式、抗焦慮的方式以及權力的工具」。新相識、舊朋友會面，拍照留念，是之謂社交儀式。心情欠佳，藉外出拍攝風景人物，暫忘不快，是之謂抗焦慮。你替別人拍照，可以指揮被拍照者，要他╱她站過一點，叫他╱她裂齒而笑，通常他╱她都會照辦。攝影機就成了你的權力工具啦！
自拍一字最早見於2005年
往昔，拍照用菲林，拍好要沖曬，成本不輕。現代人已嗜好拍照，有了數碼相機、智能手機，拍照風氣更盛。自拍（selfie）一字最早見於2005年。別人替你拍照，你要聽他指揮，又無法控制他╱她拍出什麼；自拍卻是自己作主。照片拍得不好，可以立即刪掉；現在還可用軟件「改圖」、潤飾，不美不好不儲存。
社交媒體如臉譜、Instagram流行後，隨時可上載自拍照，相識立即看到，給你一個讚，自拍更風行了，風行到有人宣稱：21世紀是自拍的世紀！自拍已成最普及的「民間藝術」！
香港沒有關於自拍的全面調查和數據。英國政府的通訊辦公室（The Office of Communications，簡稱Ofcom），今年八月發表了自拍的數據。2012年，39%的人擁有手機，2014年達66%。33%的人用手機上網，比用手提電腦上網的（30%）多三個百分點。2014年，估算英國人拍了12億張自拍照。青少年非常沉迷自拍：16-24歲的青少年中，40%表示每星期至少自拍一張照片，逾10%聲稱每天都自拍。其中，89%用手機自拍。成年人則只有60%習慣手機自拍。
此外，Ofcom又發現，13-23歲的女子，50%都有臉譜、推特、Instagram等社交媒體的戶口，平均每天上載一張自拍照。66%表示，她們上鏡的樣子比真人好看，因而樂於經常自拍和上載。讓用戶上載照片的社交媒體中，Instagram最受歡迎。2015年，每月的經常用戶達四億。至今，在Instagram上標誌（hashtag）為自拍照的相片，達7,900萬張。和內地微博相比，這個數字可能不算什麼，但在歐美國家，這已經相當驚人了。
上載自拍照成社交禮儀
根據Instagram的數字，男男女女都喜歡自拍和上載照片，女性達52%，比男性的50%稍多。在英美，對13-19歲的少女（即英文的teenagers）來說，自拍和上載照已成為社交禮儀。不上載自拍照的，會被視為異類、不合群，嚴重的會被孤立和杯葛。自拍上載成為時尚潮流，今之少年，年紀輕輕，已面對「合群」或「從眾」的壓力。甘願或不甘願，人人都自拍上載。上載的目的，除了讓別人得悉自己幹了什麼，吃了什麼食物……等等外，就是博別人的「讚」！
如今，自拍已不僅是自己替自己拍照，還包括上載自拍照。不上載、只給自己欣賞的自拍照，無法統計，嚴格來說，已不算是自拍照了！
這個自拍潮流，對青少年的影響有三：（1）自拍世代的青少年，比較上世代更注重外表，包括樣貌、髮型、皮膚、肥瘦等等。不單只女孩子注重，連男孩子也注重，且會花不少時間修飾外表。（2）自拍世代的青少年，慣於尋求別人的「讚」。社交媒體可以十分殘酷，集體欺凌（bully）隨時發生。為了避免受欺凌，自拍世代老早便學會如何「合群」或「從眾」。（3）習慣了自拍上載的青少年，不如上世代那麼緊張要保護個人私隱，則容易給別人「起底」。他們不介意窺探別人的私隱，起別人的底，而不察覺這可能是不道德甚至犯法的事。
撰文：博文
