《平安春信圖》之暗語/李 夢
圖：佩魯奇諾代表作《遞送鑰匙》 （網絡圖片）
上周舉行的蘇富比（香港）秋拍上，清代宮廷畫家郎世寧的一幅《純惠皇貴妃朝服像》以逾一億三千萬港元成交，超出拍前估價兩倍多，應和近年清代宮廷畫家畫作拍賣的上升勢頭有關。與此同時，為慶祝台北故宮博物院成立九十周年，一項名為「神筆丹青──郎世寧來華三百年」的特展正在台北故宮舉辦，展出這位宮廷畫家代表作如《百駿圖》等。
也巧，我上學期寫過一篇關於郎世寧的論文，分析他的畫作如何糅合東西技法及美學。透過閱讀郎世寧傳記和畫作種種，我發現這位為清朝宮廷效力半世紀的傳教士畫家，其實一直嘗試藉由畫作「隱晦」地傳達上帝之福音。他?漢裝，習漢禮，為中國皇帝服務，卻從來不曾忘記遠行使命，真真是「不忘初心」的絕佳代言人。
意大利人郎世寧原名朱塞佩．伽斯底里奧內（Giuseppe Castiglione，一六八八年至一七六六年），生於米蘭，少時接觸文學藝術，青年時投身繪畫與建築世界中。十九歲那年，他加入熱那亞基督會，後於一七一五年被派往中國傳教，第一站是澳門。在那裡，他給自己取了「郎世寧」這個漢名，有「永世安寧」的吉祥寓意。
當時清廷皇帝康熙推崇西方科技，雅好音樂，欣賞傳教士畫家對透視技法的精準掌握。聽說新一批來華傳教士中有這樣一位畫藝精湛者，便急招入宮，記錄宮內慶典及祭祀活動，並為皇帝及其親眷繪製肖像。從此時起至乾隆三十一年，郎世寧為清廷服務五十一年，歷經康雍乾三朝，官至正三品，頗受重用。一七六六年，郎世寧病逝，葬在北京，大半生漂泊異鄉，未能回到故土。
雖然晚年享有極高榮譽，但郎世寧初來華時，卻經歷了一段身心疲累的時日。當時宮中畫室條件差，天寒時顏料常結冰。畫師通常要天未亮時隨太監入宮待詔，稍有差池便會被降薪降職甚至逐出宮外，戰戰兢兢，如履薄冰。無怪與郎世寧共事的傳教士畫家，有很多耐不住寂寞清冷，沒幾年就稱病返鄉了。除去物質艱苦外，傳教士畫家在宮中的地位也頗為尷尬，時常受到皇帝及官員的指責不說，連太監都夠膽欺負他們。《養心殿造辦處各作成做活計清檔》中，不時見到某宮廷畫家為滿足皇帝及親眷口味，將作品一改再改的事例。
更難的是，傳教士畫家進宮，本期待說服中國皇帝接受基督教義甚至歸順上帝，不想，清朝皇帝做慣「天子」，怎會接受另一位「天子」？康熙尚且對來華傳教士禮敬有加，到了雍乾兩朝，因為皇帝本人對西方教義的反感，驅逐甚至迫害在京傳教士的活動也頻繁發生。說到底，乾隆器重的不是「傳教士」郎世寧，而是「畫師」郎世寧。某次乾隆觀郎世寧作畫時，意大利人忽然下跪，為當時京城受迫害的西方傳教士祈求聖恩，皇帝竟當場翻臉，拋下一句「我們中國人的事情你們不懂」便拂袖而去，此後數月不曾重臨。
鑒於宮中森嚴的等級制度和壓抑的輿論環境，郎世寧不得不尋找變通之道，嘗試在畫作中「植入」聖經故事，以隱晦的、不事聲張的方式傳教。這種「言在此意在彼」的做法，在他那幅名為《平安春信圖》的作品中，表現得尤為明顯。
畫中，雍正與兒子弘曆（乾隆）一左一右立於竹林中，兩人身前有太湖石，身側一矮方桌，桌上有如意，有茶具和書本等。畫中如竹、石、茶及玉如意等意象暗示畫中人尊貴文雅，雍正和弘曆父子均?漢裝，亦體現滿洲貴族對中原文明的尊崇。更值得玩味的是，雍正將梅花（象徵春天，亦象徵皇權）遞予兒子，與意大利文藝復興畫家佩魯奇諾（Pietro Perugino）作品《遞送鑰匙》（Delivery of the Keys）中耶穌將鑰匙（象徵權力和地位）遞予彼得的場景，頗有幾分相似。佩魯奇諾這幅壁畫為西斯廷教堂繪製，完成於一四八一年前後，郎世寧來華前極有可能親眼見過這幅名作。
諸如此類的「暗語」，在郎世寧為乾隆及皇子繪製的元宵賞雪圖中，亦可窺見一二。畫中乾隆懷抱皇子，與西方油畫中常見的「聖母懷抱聖子」題材頗為相近。郎世寧有意呈現中國皇帝與妻子兒女親密相聚的場景，與文藝復興以降西方藝術語境中的「人本主義」精神亦遙相唱和。
