晚明鑄製的小金像/李英豪
我國自北魏、唐、宋以來，因佛教盛行，出現一些銅鎏金佛像和菩薩像，但用近乎純金澆鑄者極少。唐、宋、元至明代初期，金銀器大多屬器皿（如杯、壺、熏球等）和飾物（如簪、櫛背、耳飾、釵、指環、冠飾等）。尤其是飾物，用不同鏤空、鏨刻、金鈿、掐絲、編絲、纍絲等工藝，技術高超，十分精美；反而全金身的佛像及菩薩像甚稀。直至晚明萬曆時期，除了金冠、金盤（如定陵出土者）和各種金飾外，出現一些金身佛像、達摩像、觀音像等。例如附圖，乃萬曆二十二年夏製成的小型金佛坐像，高約六公分，成色甚高；而且金座鑿刻小字，註明製造期和管工王準名字。信眾視其金光為靈光。這類珍罕收藏品，現今極難一遇。
其實，自唐代，已用金製佛教法器及舍利金棺等（可見陝西扶風出土者）；那時器物成型以鈑金錘鍱和澆鑄為主，切削鑿刻等工藝熟練。明代萬曆時期，工匠汲取唐代傳下來的各種技巧，鑄製小巧精緻的金像；有些沿襲元代金器刻鑿製造匠人與金像成色的文字。
