白宮國宴閃耀「中國元素」
圖：24日晚，國家主席習近平在白宮出席美國總統奧巴馬的私人宴會 新華社
【大公報訊】據中新社報道：中國國家主席習近平與夫人彭麗媛將於當地時間25日晚出席美國總統奧巴馬及夫人米歇爾為其舉辦的國宴。此次白宮國宴特邀華裔名廚助陣，備紹興黃酒、製南瓜月餅，以精心準備的「中國元素」體現對習近平到訪的最高禮遇。
白宮第一夫人辦公室於當地時間24日對外宣布，25日晚的國宴將在白宮內的東廳舉行，賓客人數在200人左右。該辦公室同日還發布了國宴的菜單。
根據這份菜單，此次國宴將以野蘑菇黑松露濃湯配紹興黃酒開場，頭盤是緬因州龍蝦配腸粉，主菜是科羅拉多羊肉配蒜香脆皮鮮奶。在甜點方面，白宮準備了包括南瓜月餅、楓糖巧克力以及蘋果餡餅在內的5種甜點。在酒水方面，除紹興黃酒外，賓客們還將品嘗到2014年的維歐尼白葡萄酒和2012年的梅洛紅葡萄酒。
全新菜品源自「秋日豐收」
為準備此次國宴，白宮還專門邀請了華裔名廚安妮塔．羅（Anita Lo）助陣。她與白宮主廚克里斯．科默福德和白宮首席甜點師蘇西．莫里森一道，共同制定了這份以「秋日豐收」為創作靈感的菜單。
科默福德介紹，所有菜品都是為此次國宴專門設計的，此前從未擺上過國宴餐桌。她說，之所以選擇龍蝦和羊肉是因為這兩樣食材正是當下的時令食材。她說，龍蝦和羊肉是典型的美國食材，但她與同事們在烹調時嘗試加入了一些「中國風味」，使其更容易為中國客人所接受。例如在羊肉的澆汁上運用了中國豉油，並以中國香油提味，甜品裝飾中的手工巧克力涼亭和拉糖玫瑰花也盡顯中國風情。
45分鐘內800?精準上桌
負責設計和製作甜點的莫里森說，自從得知要為中國元首的國宴製作甜點，她就一直在想如何把中國元素加入到甜點當中。後來，她了解到中國的中秋節即將到來，中國人有在中秋節吃月餅的傳統。又考慮到奧巴馬總統喜歡吃南瓜，她於是決定製作一道南瓜月餅。而這道南瓜月餅和中式月餅有很大不同，形狀類似曲奇餅乾，上面配有南瓜餡料。
科默福德表示，在準備和製作國宴的過程中，最大的難度是讓所有菜品都能完美地呈現在客人面前。菜品的溫度、品相和口感都很重要。她說，「我們要在大概45分鐘的時間裡端出800多盤各式菜品，這可不是一件小事情，我們必須在時間上精打細算。」
科默福德說，國宴是對來訪元首的最高禮遇。對於廚師而言，要做的就是把應季的食材做成好吃的菜餚，以體現美國的好客。她表示，「只有坐在一起吃得開心，大家才能成為好夥伴，不是嗎？」
另外，在餐桌布置方面，此次國宴採用粉紅色桌布，上面擺放玫瑰作為花飾。白宮方面表示，玫瑰是國宴的象徵，同時也體現出美中兩國之間的友誼和互相尊重。在餐具的選擇上，此次國宴採用飾有金邊的白色餐盤和銀質刀叉。宴會上，白宮還將邀請美國流行音樂歌手、格萊美獎獲得者尼歐（NE-YO）為晚宴獻唱。
