書，不可盡信/嚴 陽
西諺云：「書籍是人類進步的階梯。」古人曰：「書猶藥也，可以治愚。」這都是從積極的角度來評價書對人的促進作用的。但是，在二○○○多年前，孟子還向我們說過這樣一句話：「盡信書，則不如無書。」（《孟子．盡心下》）讓我們對書保持必要的警惕性。
首先需要說明的一點是，孟子這裡所說的「書」指的是儒家經典《尚書》。而孟子之所以這樣說，是有他的道理的：他曾經讀過《尚書》中的「武成」這一篇，也不過是看了兩三頁，就發現了問題││仁人在天下沒有敵手，像周武王這樣仁道的人討伐商紂這樣無道的人，怎麼可能血流成河，甚至把搗米用的長木槌都漂浮了起來呢？他的意思是說，周武王討伐商紂之所以能夠取得勝利，不是靠強大的軍事手段，而應該是靠他倡導仁愛贏得的民心；或者說，通過血腥的戰爭，贏得討伐商紂的勝利，顯然不該是周武王這樣的仁人所能接受的方式。也因此，上述中的相關記載，孟子是十分懷疑的。
問題因此也就來了：《尚書》相傳為孔子編定，屬於儒家十分看重的典籍，其真實性本該毋庸置疑，可怎麼竟也存在讓人生疑的地方？
我們或許可以嘗試從這樣幾個方面去答疑解惑：
一，「相傳」顯然帶有不確定的因素，所以，可能真的是孔子所編定，但也有可能是其他人所編定。
二，即就是真的是孔子所編定，在其誕生後到孟子生活的那個時代的差不過一百年間，很難排除有好事者在此基礎上，根據自己個人的喜好、觀點、立場進行增刪改，甚至「無中生有」。很有說服力的一點是，就是孟子所提及的「武成」這一篇，根據通行的說法，到東漢光武帝之際已經亡佚；今天我們看到的「武成」這一篇乃是偽古文││也就是後人假託古人的名義杜撰的。在偽古文中，「武成」篇裡的「血流漂杵」，就被寫成商紂士兵倒戈自相殘殺所致，與孟子看到的「武成」篇中的內容顯然有相當的出入。
《尚書》固然讓人無法盡信，而《尚書》之外的其他很多書同樣如此。舉例說，中國歷代有為前朝修史的傳統，「二十四史」就是這一傳統的產物。後一朝代為前一朝代「修史」真的能夠做到客觀真實嗎？我不以為然。因為「歷史是由勝利者書寫的」，所以，至少在「書寫」到今天的勝利者在奪取龍椅、打下江山的過程中，任何有損其光輝形象的內容因此可能被有意無意地遺忘、忽略甚至改動，甚至於讓「疤」變為「花」。
「二十四史」距離今天的我們可能有些遙遠，但是發生在上個世紀的一些重大歷史事件可不是這樣，並且一些親歷者或者說是目擊者甚至還在；然而，這其中的某些事件在過去年代同樣模糊過、扭曲過。譬如說抗日戰爭，這是一場深刻地影響了現代中國歷史的大事件。這場民族解放戰爭最終中國人民取得了勝利這是毫無疑問的，但是，在漫長的八年抗戰中，到底哪些力量發揮了重要作用，為勝利作出了巨大犧牲和貢獻，在上個世紀的很多書籍中，有表述、有反映，但是，不少書籍中的表述卻未必客觀和公正。這些書籍，甚至包括學校的教科書。因此，某些未必客觀和公正的觀點影響了一到兩代人。這樣的書是「人類進步的階梯」嗎？能夠「治愚」嗎？
