海江田冀訪華團帶動中日交流
圖：海江田萬里現任日本民主黨顧問 黃匯傑攝
【大公報駐東京記者黃匯傑24日電】去年12月日本民主黨眾議院大選落敗，曾為民主黨黨首的海江田萬里辭去黨首一職，退居幕後。海江田現任民主黨顧問及擔任東京都第1區總支部長。此次，借自民黨總務會長二階俊博5月下旬將率3000人訪華之機，本報又採訪了這位有百餘次訪華經歷的日本政客，請他就二階此次訪華及目前的中日關係發表意見。
對於此次二階俊博率團訪華，海江田認為意義重大，是中日之間民間交流的大好時機，而他本人也將於5月中旬前往南京大學演講。他說：「現在訪日的中國遊客倍增，但訪華的日本遊客卻逐年減少，特別是中日關係進展舉步維艱的時期，民間交流就更顯重要。」他認為「交流是友好的原點，應該有更多的日本人去中國看看，發現中國的長處。」而從這點來說，二階俊博率領的訪華團的目的，也正是希望可以帶動交流，為改善中日關係創造氛圍。
回憶起早年訪華的經歷，海江田說：「最初的經歷是近百次中印象最深的。」1973年他隨日中友好議員聯盟秘書團訪問北京，當時的天安門戒備森嚴，夜晚路燈昏暗，人們也都穿?同樣的衣服，互稱「同志」。在他看來，當時的中日關係如同新婚燕爾，1972年9月兩國剛剛恢復正常邦交，田中角榮訪華，雙方都沉浸在友好的氛圍之中，尚未看到對方的缺點，而現在中日關係如同中年夫婦，應該在看到對方的不足以後，再重新發掘對方的好處。
許多人稱海江田為「親華派」，但在他看來，確切地應該稱為「知華派」。在他的政治生涯中，和中國的密切往來，有正面也有負面的影響，但他並不在意。他認為什麼事情都具有兩面性，今後，他也希望能再多去中國走走。
對於現在的中日關係，海江田說：「雖然現在雙方存在很多問題，比如說釣魚島問題，但是釣魚島問題不解決，中日之間就不發展了嗎？這當然不行。在釣魚島問題之外，兩國還有許多可以合作的領域，比如說環境問題、養老問題等等。除去加強兩國之間的民間交流以外，在許多領域上的互利合作，也可以改善雙方關係。」
