《戲猿圖》與《猴戲》畫\李英豪
古人大多把猴和猿混為一體，分明畫猴子，竟題為「猿」。不過，《山海經．南山經》註，則早指出「今猿似獮猴而大」。唐代詩人有詠猿猴名句，如杜甫「風急天高猿嘯哀」，李白「兩岸猿聲啼不住」、高適「巫峽啼猿數行淚」；但甚少直指是「猴」；大概《南山經》註已敘明猿「鳴，其聲哀」。反而英語APE（猿）和MONKEY（猴）卻分得十分清晰。
在博物院曾見明宣宗繪《戲猿圖》（附圖為局部），母猴手抱長臂小猴，寫實手法濃，用筆細緻，設色和諧，姿態神情逼真，活靈活現。獮猴應為當時皇宮中所飼養；以一個古代皇帝而言，觀察力和技法皆很到家。
從前，另見一幅絹本設色畫，題為《猿戲》，為明代佚名作，沒有署下款和鈐印，僅寫「嘉靖四十一年」。該古畫其實是畫「猴戲」，畫面繪一藝人指揮馴服了的猴子騎羊奔跑，分明是畫那時已有耍猴為戲的表演，所要者並非現今電影《猿人襲地球》的猿。《禮記．樂記》載：「獶雜子女」。獶，就是古稱獮猴。本來，原意指「擬舞姿如猴」；後指耍猴為戲。
細心考據下，發覺猴戲於兩晉南北朝時，即甚盛行。晉傅玄作《猿猴賦》；梁也有「獮猴幢伎」的記載；但古畫絕少以此為題材。
