最早「汪星人」起源東亞
□現在世界上有400多種性情不同、形態各異的品種犬，不同的家犬群體有一個共同的祖先─灰狼，灰狼如何從野外一步步「登堂入室」？最近，一項最新的研究成果揭開了狗的「身世之謎」。研究表明狗是在約3.3萬年前開始在東亞的南部地區逐漸被人類馴化，而後逐漸遷徙擴散到全世界。這篇名為《家犬的馴化遷徙之路》的成果已於近日發表在國際學術期刊《細胞研究》上。
對於家犬的起源地點，不同的研究小組曾先後給出了東亞、中東、歐洲、中亞等不同的答案。而對於家犬的馴化時間，不同的研究團隊也給出了從1萬年前到3.2萬年前之間多個不同的時間點。
內地學者五大洲採樣
要尋找答案，一個重要的手段是從基因組DNA入手。DNA是生命的遺傳物質，基因組DNA保存了調控生物體生長發育的幾乎所有信息。在生物體的世代交替過程中，基因組DNA從上一代傳遞到下一代。隨?時間的推移，基因組的DNA序列會累積各種突變，而且不同的DNA序列間還會發生重新組合，這樣在每個個體的基因組內都記錄了來自不同歷史時期的許多祖先的信息。依據群體遺傳學的理論方法，便可以通過少量樣品的基因組數據推斷整個群體的歷史。
《家犬的馴化遷徙之路》一文的第一作者，中科院昆明動物研究所副研究員王國棟介紹說，研究團隊用兩年時間採集了東亞、東南亞、歐洲、非洲和北美地區的數據，覆蓋了所有已報道過的家犬起源地的樣本。之後，對這些採自世界各地的灰狼、土狗和不同品種犬進行了全基因組測序。最終，研究人員發現，儘管家犬的祖先灰狼在全球具有非常廣泛的分布，但各地的家犬並不是從各地的灰狼演化而來，而是有一個共同的起源。
由亞洲傳入美洲
根據結果分析，科學家們推斷，家犬是在3.3萬年前左右開始在東亞的南部地區逐漸被人類馴化，並在這一地區與人類共同生活了幾千年後，於1萬5千年前開始向中東、非洲和歐洲等地遷徙擴散，並在1萬年前左右到達歐洲地區。其後，這些遷徙出亞洲的家犬群體中的一個支系又向東遷徙，在東亞北部與當地家犬群體雜交形成了一系列混合群體，並在其後隨人類遷往美洲地區。
「我們首次畫出了狗擴散到世界各地的遷徙路線圖。由於人類與狗的特殊親密關係，此項研究為我們了解人類的社會活動和遷徙歷史提供了參考。」王國棟說。
據了解，這一框架性的研究成果，對於今後家犬的研究工作具有諸多借鑒意義。而鑒於人類與家犬間絕無僅有的跨物種的密切關係，這一研究也為人們了解人類過去的社會活動和遷徙歷史提供了參考材料。 （新華社、北京日報）
