蘭之味非可逼而取也/一 默
「蘭之味，非可逼而取也。蓋在有無近遠續斷之間，純以情韻勝，氤氳無所，故稱瑞耳。體兼眾彩，而不極於色，令人覽之有餘，而名之不可，即善繪者以意取似，莫能肖也。其真文王、孔子、屈原之徒，不可得而親，不可得而疏者耶？」（明．張大復《梅花草堂筆談．卷八．蘭》）
蘭花的香氣，悠遠而綿長，瀰漫而飄忽，不須逼近聞嗅，純以情韻取勝。蘭花的色彩，素淡清純，含蓄溫潤，給人無窮的視覺和心靈愉悅，卻又難以用語言來表達。蘭花的形態意趣，即使是善於繪畫的人，也不能畫出它的神韻。蘭花恐怕就是周文王、孔夫子、屈原大夫的同類，不可以褻玩，但又不可一日無此君吧？
張大復的這篇《蘭》，與周敦頤的《愛蓮說》有異曲同工之妙。蘭花清雅高潔，卓爾不群，被譽為「花中君子」、「王者之香」，象徵了一個知識分子的氣質，以及一個民族的內斂風華。對於蘭花，中國人可以說有着根深蒂固的民族感情與性格認同。在中國傳統文化中，養蘭、賞蘭、繪蘭、寫蘭，一直是人們陶冶情操、修身養性的重要途徑，中國蘭花成了高雅文化的代表。
張大復是明代戲曲作家、聲律家。他博學多識，為人曠達，興趣獨特，偏又貧窮多病，至四十歲完全失明，家產也因治病而變賣殆盡。但他堅持著述不輟，以口述的方式創作了名著《梅花草堂筆談》，以及《噓雲軒文字》、《昆山人物傳》、《昆山名宦傳》、《張氏先世紀略》等著作。張大復寫《蘭》，是否以蘭花自況自勉呢？有意思的是，周作人對他評價不高，而錢鍾書則認為他可與張岱媲美，兩人曾為此打過筆墨官司。
