科技競賽/亞馬遜提購Zoox 強化物流配送/大公報記者 張博睿
亞馬遜正就收購無人駕駛汽車技術公司Zoox進行更深入的談判，收購一旦落實，亞馬遜在自動駕駛的領域方面將得到擴展。事實上，亞馬遜早在數年前，便已成立了專門開發無人駕駛技術的隊伍，部分目的是可自行運送更多貨物。分析師表示，Zoox目前合理估值約11億美元（約85.8億港元），較此前32億美元估值低65.6%。
據外媒引述知情人士稱，Zoox融資規模已達到10億美元（約78億港元），而亞馬遜目前的出價低於公司於2018年融資5億美元時、對其32億美元的估值。消息指，除亞馬遜之外，至少還有一家公司提出收購Zoox的意願。此外，汽車及芯片行業的一些公司亦就潛在的投資與Zoox進行了談判。
該初創公司表示，已收到多間公司對一項戰略交易的興趣意向，並已聘請專注於推動公司併購業務的投行Qatalyst Partners評估此類意向。該公司拒絕對亞馬遜的收購意向置評，亞馬遜的一位發言人亦拒絕對此置評。
對於亞馬遜來說，駕駛相關等物流費用仍是該公司運營過程中最大的成本之一，執行長貝佐斯2013年曾宣布了無人機送貨計劃，不過迄今未能大規模實現。
幾年前，亞馬遜便成立了一個專門研究無人駕駛汽車技術的團隊，部分動機是為了提高公司的運輸效率，亞馬遜近年來正積極投入資金，以實現電商業務的自動化，包括參與自動駕駛汽車初創公司Aurora Innovation去年的5.3億美元融資活動，是該初創公司的主要投資者。
美國財經數據分析公司PitchBook移動科技分析師Asad Hussain指出，此次收購將幫助亞馬遜得以增強其物流能力。彭博社分析師表示，預計亞馬遜的送貨成本將在2025年之前突破600億美元，收購Zoox將有助於亞馬遜控制不斷上升的運輸成本。在這以前，亞馬遜於2012年以7.75億美元的價格收購了倉儲機器人製造商Kiva Systems，在全球各地的倉庫中擁有數萬台機器人。去年，亞馬遜亦在美國西雅圖地區宣布了一款名為Scout的物流機器人計劃，將貨物送到客戶家中，均有助其業流業的發展。
擬今年內推無人駕駛車輛
不過，Asad Hussain指出，Zoox可能面臨估值大幅下降，「我們認為11億美元對該公司來說是一個合理的價格，較此前32億美元的估值低65.6%」。若此次交易成功，將有可能為這間備受矚目的初創公司帶來新的生機，此前由於難以融資，Zoox的前景變得暗淡。
Zoox成立於2014年，在自動駕駛領域擁有獨一無二的地位，該公司試圖迎接創建無人駕駛系統、建立網約車網絡以及大規模生產定製的自動駕駛汽車這三重挑戰，並計劃在今年推出一款完全無人駕駛車輛。
