距地球2940萬公里 天問一號變軌 4個月後與火星交會
香港文匯報訊（記者 劉凝哲 北京報道）國家航天局宣布，2020年10月9日23時，在中國首次火星探測任務飛行控制團隊控制下，天問一號探測器主發動機點火工作 480餘秒，在距離地球約2,940萬千米的深空順利完成機動。至此，探測器的飛行軌道變為能夠準確被火星捕獲的與火星精確相交的軌道。探測器將在當前軌道飛行約4個月後與火星交會，其間將實施兩到三次軌道中途修正。
變軌為精確到達火星軌道
天問一號此前曾進行軌道修正，與此次的深空機動有何不同？據介紹，為了減小飛行偏差，使探測器沿着預定的軌道飛行而進行的軌道控制稱作修正；改變探測器當前軌道，使其進入一條新的軌道而進行的軌道控制稱作機動。天問一號的深空機動，是指在地火轉移段實施的一次變軌機動。通過深空機動可以改變探測器原有的飛行速度和方向，使其能夠沿着變軌後的軌道順利飛行至火星。
中國航天科技集團八院火星環繞器團隊介紹，執行深空機動是運載入軌彈道和地火轉移軌道聯合優化的結果，能夠提升運載的發射能力、增加探測器的發射質量，使探測器可以攜帶更多的推進劑，更好地完成探測任務。與速度增量較小，發動機工作較短的常規中途修正不同，深空機動過程中，探測器由發射入軌的逃逸轉移軌道變軌為精確到達火星的軌道，速度增量大，發動機工作時間長，對探測器控制和推進系統提出了極高的要求。
誤差控制約200公里
值得一提的是，本次深空機動中，環繞器瞄準的制動捕獲時火星的位置距離環繞器約3億公里遠，誤差控制約200公里，相當於北京到上海約1,200公里距離中瞄準一個直徑約0.8米的目標，在科研團隊的努力下，此次深空機動控制的實際精度優於設計指標。後續，團隊將根據探測器實際飛行狀態，迭代優化中途修正策略，利用中途修正持續對到達火星的軌道再進行精確修正，保證探測器能夠按計劃準確進入火星捕獲走廊，被火星引力捕獲進入環火軌道，開展着陸火星的準備和後續科學探測等工作。
