【貼地英文】朋友很多種 老豆屬上流
我和幾位英國朋友談及一場足球賽時，有位香港朋友因捉不到對話中的一個字，問我那是什麼，那個字是offsite（越位），這也難怪，眼看球已在網內，但又不計算為入球，問也是合理的；後來我的英國朋友有點不耐煩，因為剛發問的朋友不停地問，因而把她標籤為「問題」青年。
上次提到，可從電視和電影中學習英語，這些媒界為了加大觀眾人數，甚至國際化，用的英語都盡量顯淺易明，可是我們仍會感到困惑，其中分為三個因素，第一個是話題，如上一段的「問題」青年，當她不太懂足球，同時又要在這課題上學英語，真是難上加難。
其次是區域，最後才是英語世界的通俗文化。不同區域的人有不同口音或是鄉音（accents），即使它們均是英語。很多美國人發現「狼人」Hugh Jackman原來是澳洲人，卻可說得一口美國口音的英語時，也十分意外。所以學英語可有目標，但不須要求有外國人的口音才算成功，因為溝通時能弄明白已經是個很好的里程碑。
若是勉強自己要把所有的英語鄉音都琅琅上口，那找朋友也會變得很吃力。我們都知道buddy是老友記，但看看卡通《The Simpons》中，有句美國順口溜「Don't think about it, pal!」即是「老友，你想也不要想」，再在網上找找，「朋友」確是有很多種。
說回澳洲人Hugh Jackman，他在一個訪問時，談到婚姻觀時他說：「From day one, we were best mates...」當中的mates是好朋友，正如classmates是書友。來到英國，看Harry Potter的書或電影，朋友也是用mate一字。
如身在倫敦，有人對你叫着old bean（老豆），不要動火，他不是笑你像老了的Mr Bean，而是上流英語的俚語的「朋友」。
不要太刻薄自己，若不想用friend這個字，用fellow也很全球性，即是某某不是教會人士，又或是一個資深人士，面對萍水相逢的朋友，禮貌上也可把他稱為老兄或同伴的。■康源 專業英語導師
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