空管設備老化 黨爭窒礙升級
香港文匯報訊 美國早在1960年代便建立覆蓋全美的空中交通管制體系，然而半個多世紀過去，部分當年的先進技術，如今卻成為難以更換的陳舊設備。專家分析，美國空管系統存在四類主要問題，在其背後是基建設施投資收益緩慢，美國黨爭激烈更令相關資金和更新安排屢屢受阻。
設備老化是美國民航基建的關鍵問題，初步調查，今次事故便是承包商更換陳舊的銅線引起。美國部分空管系統通訊線路仍在使用上世紀七十年代鋪設的銅線，部分雷達與儀錶着陸設備的維護難度也與日俱增。相伴而來的是零部件和維修資源短缺，許多設備停產多年，市面上不再有零部件或完整的技術支持服務，即使研究人員發現設備故障所在，也無法迅速修復。
人員配置無法跟進航班量
第三個問題是不同年代的通訊、雷達和數據系統混亂連接，局部故障牽一髮而動全身。去年4月，紐瓦克機場空域的空管設施通訊線路故障，導致空管員90秒無法正常獲得飛機雷達信息。2023年1月，美國飛行安全通知系統出現故障，FAA不得不實施全美停飛令約兩小時，導致1,300多個航班取消，近一萬個航班延誤。
人員配置無法跟進需求也是問題之一。美媒統計2015年至2024年，美國空管系統處理航班量增加約10%，但空管員人數卻減少6%，繁重的任務反覆暴露美國航空系統設備可靠性、維修保障、系統銜接和人員配置的短板。
中國國際經濟交流中心美歐研究部副部長張茉楠指出，中期選舉後，民主黨掌控國會兩院，在公共基建投資等財政預算和相關立法方面擁有更大話語權，勢必會設法與特朗普政府抗衡。儘管民主黨不會完全阻止基建相關議程，但涉及資金分配、監管負責等政治爭議問題，兩黨勢必陷入爭執不休。
張茉楠強調，美國的資源配置存在明顯結構性差異，與民生密切相關的基建領域投資收益緩慢，兩黨都沒有持久性意願安排相關投入，在美國兩黨分歧嚴重、決策體制僵化背景下，想完成跨黨派任務挑戰極大。
