美空管通訊商維護出錯致全國停飛 換光纖裝路由器發生故障 交通部長促國會撥款升級系統
香港文匯報訊 美國航空運輸系統11月13日遭遇罕見故障，實施停飛令近5小時，影響數以百萬計乘客出行。美當局14日初步將故障源頭鎖定在國防承包商L3Harris的一次例行維護工作上，指該承包商將銅線更換為光纖，並在安裝新的路由器時發生故障，導致空管通訊網絡出現異常。交通部長達菲表示，當局會追究涉事單位的責任，再次敦促國會同意撥款升級美國陳舊的空管基建系統。
達菲表示，事故源於L3Harris在一處未公開具體位置的偏遠設施進行的例行維護。當時該公司正將舊銅線更換為光纖，並安裝新的路由器，這一維護工作本不會影響航空運行，卻導致空管通訊網絡出現異常，平均每4至5秒，就有超過1,000次連接系統嘗試。達菲解釋，正在維修的路由器隨即開始向其他空中交通管制系統發送海量數據，異常流量令全美其他空管通訊中心的數據處理系統不堪重負，空管人員與飛機之間的通訊出現問題，雷達數據傳輸也受到干擾。
與美政府合作多年
美國聯邦航空管理局（FAA）稱，全美22個航空交通管制中心，有17個受到事件影響，這些中心負責飛機巡航階段的空中交通管制。FAA局長貝德福德強調，雖然通訊受到嚴重干擾，但沒有任何管制中心完全失去通訊能力。當局後來頒布全國停飛令，是出於安全考慮採取的預防措施，以防通訊系統進一步失效。
達菲指出，L3Harris是美國政府合作多年的老牌電訊承包商，政府正在調查是次事故源於L3Harris的「不稱職」，還是源自設備故障：「我們正設法釐清是否有人員疏失，也就是L3Harris的安裝或操作失誤所致，還是他們裝設了故障的路由器？我們尚未查明問題究竟出在哪個地方。」
達菲還無奈表示，由於L3Harris負責運營維護現時的美國空管系統網絡，美國政府在新的空管基建建成之前，不得不繼續使用該公司的服務。白宮曾擔心是次事故源自網絡攻擊，但在白宮戰略情報室召開緊急會議展開調查後，美國政府已非常確信，是次系統故障根本原因是技術方面的問題。
自誇網絡可靠性99.9%
L3Harris與FAA有數十年合作歷史。該公司在官網宣稱，其負責維護的美國空管通訊網絡可靠性極佳。公司聲稱透過選擇特定維護時段、部署並行系統，以及與FAA技術人員密切協調，公司能在不中斷航空業運行的情況下升級通訊網絡，網絡可靠性更加高達99.99971%。今年5月，該公司還表示，已經完成全國一半的通訊基礎設施升級工作，其間沒有造成航空運行中斷。今次事故發生後，L3Harris表示公司嚴肅看待是次事件，正在協助FAA調查。
根據航班追蹤網站FlightAware統計，截至美東時間14日晚間6時45分，各家航空公司當天已取消超過6,150架次美國航班，另有逾7,300架次延誤，原定當地時間15日起飛的航班，也已有逾530架次取消。
貝德福德預計，航企大致可在明晚恢復正常運營。達菲則警告若國會不盡快撥款更新空管設備，類似事故還可能重演。
