【都大探索】以數碼科技支援睡眠窒息症患者
對阻塞性睡眠窒息症患者而言，接受治療只是管理疾病的起點。離開診症室後，如何持續使用正氣壓呼吸機（PAP），並將飲食、運動及體重管理融入日常生活，往往才是更長遠的挑戰。如果把數碼健康工具與醫護人員的個人化專業支援結合，能否幫助患者跨越「知道應該做」與「實際做得到」之間的距離？
為探索這問題，筆者與來自瑪麗醫院及伊利沙伯醫院的研究人員組成團隊，開展「睡眠窒息症自我管理支援計劃」，結合自我監測電子平台與專業人員跟進，把支援延伸至日常生活，並將健康信息轉化為簡單、實用及可持續的行動，協助患者「看得明、做得到、能持續」。
要理解這項研究，先要認識阻塞性睡眠窒息症（Obstructive Sleep Apnea）如何影響身體。患者的上呼吸道在睡眠時會反覆收窄或阻塞，引致呼吸暫停或變淺、血氧下降及睡眠中斷。患者雖未必察覺夜間曾多次短暫醒來，日間卻可能精神不振、難以集中、記憶力下降及嗜睡。
肥胖是其中一個重要風險因素。當頸部、舌頭及上呼吸道周圍積聚較多脂肪，睡眠時氣道會較容易收窄或受阻，增加呼吸暫停的機會。若長期未妥善處理阻塞性睡眠窒息症，會增加心臟及血管負擔，並與高血壓、二型糖尿病、心律不正、冠心病、心臟衰竭及中風等健康問題息息相關。
醫生會按患者的個人情況及睡眠評估結果，建議使用PAP、口腔矯治器、調整生活方式或其他合適治療。然而，治療成效不僅取決於診症室內的醫療安排，也與患者能否在日常生活中持續實踐自我管理密切相關。
訂自我管理計劃 改善生活習慣
雖然改善飲食、增加體能活動、減少久坐和循序漸進地減重，均有助減少睡眠期間呼吸暫停的機會，但患者要長期改變生活習慣，往往會因為缺乏即時的專業指導及推動力，難以將改變付諸行動並持續下去，出現「自我管理缺口」。
團隊招募了123名中度至重度睡眠窒息症患者，隨機分為兩組： 64人為干預組，獲安排參與這項自我管理的支援計劃；另外59人為對照組，只接受常規護理及一般健康資訊。團隊按照干預組患者的健康狀況、生活節奏及實際困難，提供個人化支援，鼓勵患者從微小而可行的行動開始，例如每天多步行15分鐘、少喝一杯含糖飲品、每餐增加蔬菜分量、定期記錄體重或血壓，以及每晚按建議使用PAP。
這項為期12個月的計劃包含四項核心支援：
1.簡短動機式訪談：醫護人員會以尊重、合作及非批判的方式，了解患者的需要、困難和健康目標，協助他們找出決心改變的個人原因，並共同訂立可行的自我管理計劃。
2.健康短片及電話跟進：患者可按個人時間觀看約2分鐘至3分鐘的健康短片，內容涵蓋規律及正確使用PAP，改善飲食及控制體重，增加身體活動量，管理血壓、血糖及血脂，以及改善睡眠衞生。計劃初期會提供較密集的訊息及電話支援，其後按患者進度調整，以協助逐步建立健康習慣。
3.個人化訊息及熱線支援：醫護人員會回應患者有關PAP面罩不適、漏氣、口乾，以及飲食、運動和體重管理的疑問，提供適時提醒和實用建議。
4.目標設定及自我監測平台：患者可設定健康目標，並善用電子平台，自行記錄並監測PAP使用情況、體重、活動量及睡眠等，透過平台進度回饋了解自身表現及改善，增加持續實踐健康行為的信心。
研究結果顯示，與只接受常規護理的患者相比，參與自我管理支援計劃的患者每日平均PAP使用時間增加約1小時，睡眠質素及與睡眠相關的日常功能也有所改善。此外，他們進行高強度身體活動的日數有所增加，進食油炸食物的頻率亦有所下降，令血脂及血壓水平漸趨理想。
整體而言，這項結合健康教育、個人化提示、電話支援、目標設定及自我監測的數碼自我管理計劃，有效提升患者對PAP治療的依從性，並改善他們的睡眠及健康習慣。
這項研究的意義，不在於以科技取代醫護人員，而在於結合數碼工具與專業支援，將診症室內的照顧延伸至日常生活。透過健康短片、個人化訊息、電話跟進及自我監測平台，患者可在兩次覆診之間持續獲得適時支援，從而更主動地管理阻塞性睡眠窒息症及相關慢性疾病。患者每次達成小目標，都是建立信心的重要一步。
透過持續提示、專業支援和正面回饋，他們可逐漸把健康習慣融入生活，改善睡眠、日間精神及長遠的心腦血管健康。
●賴婉君教授 香港都會大學護理及健康學院
