讓長征故事「走出去」 需讓外國人「走進來」
在中國生活20餘年，馬克·力文越來越相信，認識一個國家，最直接的方式莫過於走進真實生活，與生活在這裏的人面對面交流。從中央民族大學的課堂，到中國不同地區的城市鄉村，多年來，他接觸過來自不同民族、不同地區的青年，也一次次把自己的所見所聞寫進文章、譜進音樂，帶給海外受眾。
正因為如此，面對西方輿論中長期存在的有關中國少數民族的負面敘事，他並不主張把大量精力放在隔空爭辯和反覆「辯護」上。「我非常主張美國人和其他國家的人來中國，去旅行，和當地人交談，看看這裏的生活是什麼樣子，親眼看到真相。」馬克·力文說。
在他看來，與其讓不同敘事在輿論場上彼此碰撞，不如讓更多人真正走進中國，看看當地人的生活，聽聽普通人的聲音。真實而具體的生活，本身就是幫助外界認識中國的重要窗口。
這種「走進現場、親身感受」的理念，也貫穿於馬克·力文對長征故事國際傳播的思考。在他看來，長征不應只是停留在歷史書本和紀念館裏的一段往事。如果僅僅把它理解為一個「已經過去的傳奇」，便很容易忽略其中至今仍具有現實意義的精神內核——身處逆境時的勇氣、面對持續挑戰時的堅韌，以及為了共同進步而不只着眼個人利益的擔當。
「這種精神從未消失。它只是被賦予了新的含義，並不斷適應新時代的需要與夢想。」他說。
「到現場」感知今日中國 以連接取代隔閡
那麼，如何讓遠離這段歷史的海外受眾更容易理解長征？馬克·力文提到了自己曾經到訪的貴州遵義。他回憶，當地既有外國團體，也有大量中國遊客，其中不少中國遊客是退伍軍人，或參加過長征戰士的後代。「那裏有很多可供遊客參觀的地方——博物館、自然風景區，既講述長征的故事，也講述當地人民生活的故事。」
在他看來，這恰恰為長征的國際傳播提供了一個更加立體的思路。長征故事固然離不開戰鬥、路線和歷史人物，但如果希望讓海外受眾真正產生興趣和共鳴，也可以把長征沿線今天的自然風光、民族文化以及普通百姓的生活融入其中。讓外國遊客不僅能夠從展板和史料中認識長征，也能夠沿着這條路走一走，看一看今天生活在這裏的人們。
從「聽故事」到「到現場」，從了解一段歷史到認識今天的中國，馬克·力文認為，這種連接能夠讓長征變得更加可感，也讓海外受眾更容易理解：長征留下來的，不只是一段歷史記憶，還有一種至今仍在中國社會中延續的精神力量。
這也是馬克·力文20餘年來一直在做的事。無論是教學、音樂創作，還是寫作和跨文化交流，他都試圖把自己在中國看到的普通人、普通生活和真實變化講給更多海外受眾聽。「以理解取代偏見，以連接取代隔閡，以尊重取代無知。」對馬克·力文而言，讓不同國家的人真正走近彼此，或許正是講好中國故事最樸素，也最有效的方式。
