天宮水稻再播種 太空「糧倉」夢可期 專家：探尋重力變化如何影響植物繁衍 為人類走向深空提供生存保障
金秋時節，中國天宮空間站也迎來收穫的季節。中國載人航天工程18日發布的《天宮TV》顯示，空間水稻多代遺傳穩定性與環境適應性調控的分子機理研究項目進展順利。神舟二十三號乘組航天員朱楊柱、張志遠、黎家盈已完成新一批水稻實驗樣品採集、播種及存儲工作，本次實驗有望首次在軌實現兩代水稻培養，解析長期空間微重力對水稻遺傳穩定性的作用機制。
●文：香港文匯報記者 劉凝哲 北京報道 圖：視頻截圖
神舟二十三號任務中，太空水稻實驗備受關注。今年8月初的《天宮TV》顯示，航天員們收穫了第一代水稻種子。來到10月金秋時節，最新一期《天宮TV》顯示，航天員們已完成新一批水稻實驗樣品採集、播種及存儲工作。視頻中，航天員小心翼翼地將在空間站培育收穫的水稻種子種進培養盒。
據介紹，中國在空間站進行的水稻實驗已持續多年。2022年，神舟十四號航天員在空間站種下6粒地面選育的水稻種子，經過120天從發芽到成熟的全部過程，共收穫了59粒第一代「太空水稻」種子。今年，神舟二十三號任務再次攜帶稻種進入空間站，這次進入太空的稻種分成兩類，一類是從來沒有離開過地球表面的普通種子，另一類就是2022年從空間站收穫的59粒「太空種子」回到地面後繁育出來的第三代後代。
實驗設計多元 共設4個單元
神舟二十三號任務進行的太空水稻實驗更加複雜。據專家此前介紹，實驗共設置4個單元，每個單元播下6粒互為備份的種子。4個單元又分成兩組，分別對應水稻的兩種繁殖方式。其中，一組開展有性繁殖，讓種子成熟後收穫稻穗，再將稻穗轉移至新培養盒中進行二代種植，考察經過有性過程的「跨代記憶」，即祖先上過天的種子是否比從未上過天的更能適應空間環境。另外一組則採用再生稻模式，在成熟後從根部割除地上部分，讓根茬重新萌發新稻，相當於延長同一植株的生長時間，比較營養繁殖與有性繁殖在空間環境下的適應性差異。
這樣的實驗設計，一方面為了比較上過和沒上過天的水稻在空間適應方面有什麼不同，二是探索不同繁育方式對太空水稻的二代培養有哪些影響。
神舟二十四任務 將迎二代水稻成熟
據央視新聞報道，當二代太空稻種萌發的時候，水稻這一人類重要糧食作物就真正實現了從太空收穫、再種植生長，等到神舟二十四號乘組任務期間，第二代「太空水稻」將迎來成熟期。
專家表示，地上發育的水稻種子在空間站結出新種子後，如果新種子不返回地面接受重力刺激，直接在太空環境下再繁殖一代，就可以清晰揭示重力變化在水稻世代繁衍過程中的作用。這樣，不僅能增進對重力影響生命機制的認知，更關係到人類未來能否實現地外糧食「原位」生產，而這也將為人類走向更遠深空提供關鍵的生存保障。
