從「送外賣」到深度合作 內地排練+香港首演：未來的可行模式？
中英劇團行政總監、音樂劇《邊城》監製之一李淑君向香港文匯報記者介紹，此次演出由中英劇團與北京鼓樓西戲劇聯合打造，從製作、排練到巡演輸出都有不少創新嘗試，展現出香港與內地間的深度合作。
李淑君指，中英過去與鼓樓西已有過合作，「去年我們已經率先帶了《血色雙城記》到上海和北京演出，那次已經是與鼓樓西的合作。不過那齣戲是我們在香港已經完成的成品，透過與鼓樓西的合作在內地進行巡演。而這次《邊城》則是我們雙方真正從零開始的合作。」
各自處理熟悉市場
她表示，過往合作往往是將香港的成形作品帶到外地演出，「類似『送外賣』，」她笑道，「但每次這樣『送外賣』，在文化交流層面上未必能做得十分深入，所以多年來，我們也一直在尋找能否有更加深度的合作方式。」她表示劇團曾積極嘗試與粵港澳地區不同單位合作，包括澳門的戲劇農莊、廣東省演出有限公司等，「例如提供平台給編劇發表作品，然後在粵港澳地區巡演；也曾集結三地的演員同台演出。有了這些經驗後，這次與鼓樓西的合作可以說是大膽且創新的模式。」
具體而言，雙方將資源互補，各自處理熟悉的市場。「我們熟悉香港市場，但對內地市場的資訊與熟悉度不足。以往巡演時很依賴當地合作單位來作推廣，我們只兼顧製作部分；但長遠來說，要在內地進一步發展或推廣新節目，我們在宣傳上仍然缺乏經驗。這次與鼓樓西的合作，正好讓大家發揮對各自市場的熟悉度，並透過合作互相學習。中英劇團負責製作及香港市場，鼓樓西則負責內地市場。這可以說是一個共同投入、共同承擔並共享成果的合作。」
東莞駐留 打破排練空間掣肘
排演方面，中英劇團則與松山湖展演中心展開深度合作。李淑君認為，這實則解決了香港排練空間不足的大難題。「這不只是中英劇團的困難，也是香港業界普遍面對的問題。」她說，「在香港，先天條件上必然面對空間不足的問題，我們非常缺乏排練資源。舉例來說，我們是葵青劇院的場地夥伴，一年有不少劇目在那裏上演，假設舞台是1，我們的排練廳的比例卻大概只有0.5。排練空間被壓縮，導致我們進到劇院還原舞台時需時調整，對製作時間帶來很大挑戰。而排練室亦是很重要的孵化階段，在進行新創作時，排練廳能讓藝術家去想像成品並孵化作品，空間不足也會帶來落差。這次音樂劇《邊城》，我們第一必須做好，第二希望在技術與舞台美學上比以往更進一步，因此我們希望在排練空間上有更好的條件，無奈香港未必有這麼大的空間，即便有，租金也很昂貴。所以我們北上尋找空間。」
她介紹，松山湖展演中心今年開幕，是嶄新場地，「他們的領導層非常前衛和大膽，不希望只單純接演劇目、演完就走，而是很有心協助業界發展。因此他們借出了很靚的多功能廳供我們排練。我們從8月開始，在那裏進行為期十多個星期的排練，最後完成預演後，才回香港正式首演。」她提到松山湖展演中心設有一個千多座的大劇院，預演會在那裏進行。場地大小與回港演出的舞台相若，團隊早已為巡演的舞台裝設及技術整合作安排。東莞一站的預演有助創作過程。
「以往在排練空間有限的情況下，有時我們會抽三到五天去布景廠房排練。我們的布景多數由內地製作公司承造，工廠會把景按一比一搭建好。我們就趁布景還沒裝入貨櫃運來香港前，抽三到五天上去排戲。但那始終只是布景工廠，在通風、空調甚至安全條件上，都需要做很多調整才能勉強符合要求，過程相當艱辛。所以這次進駐松山湖，在業界來說應該是首創，在我們所知的範圍內以前沒有人這樣做過。」李淑君補充道。
導演司徒慧焯則表示，對音樂劇來說，空間很重要，特別是《邊城》，其特殊的空間營造會影響因應的舞台調度，而可以在一個與正式舞台幾乎1:1的地方來排戲，為創作帶來很大的助力。「香港來說，去台上的技術綵排，6天已是奢侈，但在東莞這裏我們有兩周，可以重新想事情可以怎麼做。」他說，「而在內地巡演很多場，你會面對不同的場地。內地的場地大，香港很少這麼大的。你要感受那個空間，在小的排練地方很難感受，演員變成需要去放大力量。這整個過程其實也是吸取經驗，在內地做、在香港做、在海外做，分別要怎麼做。」
3個月巡演 爭取業界交流
至於此次的東莞模式是否可以成為長遠模式？李淑君認為，東莞模式需要額外配套。團隊成員每周往返一次，通常每次會在當地留宿5晚。劇團為此要安排或考慮住宿、交通、日常照顧及保險等資源。她坦言，北上排練並不代表可節省很多成本。除了食宿和交通支出外，由於有足夠空間排練，布景、道具與服裝也要提早完成，並把整套布景搬到松山湖預演，這也增加製作開支。不過，她認為創作條件改善，預演也令團隊對首演質素更有信心。「這是純粹基於藝術創作的考量，所以我們願意承擔財政預算上的壓力並克服困難。」
李淑君透露，音樂劇《邊城》於香港首演後，亦安排於今年11月至2027年1月展開為期3個月的巡演，已公布的站點包括上海及廣州，其他站點將於日後陸續公布。她提到，《大狀王》的成功提升了粵語音樂劇在內地的關注，也打開了市場。近年，團隊亦看到有內地製作公司開始製作粵語音樂劇。「例如『繆時客』就把原為韓國音樂劇、已改編普通話版本多年的《小說》，自2024年起製作粵語版並進行一輪巡演。這證明內地製作公司也看到觀眾對粵語音樂劇的喜愛。這在我們近大半年將計劃落地時，大大增強了我們的信心。」她希望巡演亦能讓團隊認識更多內地業界朋友，探索將來的合作模式。「過往帶作品到內地，通常演出一周便回港，沒有太多停留和交流時間。這次特意在香港騰出3個月檔期，讓團隊隨巡演走訪不同內地站點。希望在這3個月內，除演出外，也能感受內地生活與文化，並與內地業界作較長時間的交流。」
