美數百校「直接錄取」高中生 提供獎學金吸引入讀
隨着適齡學生人數持續下降、招生競爭日趨激烈，美國數百所大學開始打破傳統升學機制，主動向未提交申請的高中畢業生發出錄取通知，甚至附上獎學金。這種「直接錄取」制度極大程度簡化入學程序，亦標誌美國高等院校爭奪生源已進入白熱化階段。
《華爾街日報》報道，所謂直接錄取，通常只參照學生的高中成績單等少數基本條件，無需學生繳納申請費、撰寫入學論文、填報課外活動履歷或參加標準入學考試。學生只需在指定網絡平台填寫表格並提交成績單，便可能自動收到多所大學的錄取通知。
目前採取這一模式的學校，主要是知名度較低、面臨招生壓力的私立院校。在全美最大的大學申請平台Common App上，參與直接錄取計劃的院校自2021年試行以來，已增至215間，較2023至2024學年擴大三倍以上，佔平台合作院校約五分之一。
學生或難負擔高昂學費
位於北卡羅來納州的私立溫蓋特大學，向數千名未申請的高中生發出錄取通知，並提供2.4萬美元（約18.8萬港元）獎學金。今秋該校向2萬人開放直接錄取，最終吸引500名新生註冊，佔大一新生總數逾五成。
高等教育顧問業者Huron常務董事拜爾比指出，對於非名校而言，直接錄取已成為必備的招生方式。支持者認為，直接錄取能讓院校接觸到原本毫無了解的潛在學生。但批評者提醒，大量主動寄出的錄取通知，可能令本已複雜的升學程序更混亂，更關鍵的是，獲得錄取並不等於學生負擔得起高昂學費。為此，亞拉巴馬州已明確規定，參與直接錄取的大學必須在首封錄取信中，如實列出所有學費及相關開銷。
