【舊夢難忘】兒童書
沈西城
小時候，陳欽範舅父逢周日必來家作客，都會帶兒童書《小朋友》給我看，精美的彩色、簡單有趣的故事，看得我呵呵笑，引起大了想當作家的心念。後來大姐又捎來了《兒童樂園》，尺寸比《小朋友》略大，故事同樣趣致，這樣我手板上就有兩本兒童書供我閱讀，增長知識，度過愉快的童年。
最近讀到老友羅琅文章，提及早期的香港兒童書，他說戰後最先在香港出版的兒童書是《新兒童》，出版者就是擅寫兒童故事的黃慶雲女士。後來結束香港出版，回廣州工作，兒童書成了空白。後來有良知的出版商開始出版兒童書，最早就是中華書局的《小朋友》，主編李清。《小朋友》是月刊，36開本，以圖為主，適合小學程度學生，乃綜合性的兒童讀物，文字簡潔，圖文並茂，全彩色印刷。那時我正讀小學三年級，《小朋友》迎合我的閱讀程度，成為精神糧食。《小朋友》在東南亞銷路遠比香港多，後來友聯出版社跟風，出版了羅冠樵的《兒童樂園》，28開本，內容跟《小朋友》差不多。《兒童樂園》在香港的銷售量比《小朋友》多，在星馬則稍遜。後來，新加坡世界出版社在香港開展業務，出版了 《世界兒童》。世界出版社在星馬有世界書局、大眾書局等書店聯網，發行遍及新加坡、吉隆坡、印尼。《世界兒童》開本一如《兒童樂園》，全彩色，由於有自己的龐大發行網，銷路在東南亞首屈一指。野心大了，又在香港發行，直接威脅《小朋友》和《兒童樂園》。這三本兒童書就像三國魏蜀吳，三足鼎立，爭持不下。我愛香港，當然是《小朋友》《兒童樂園》的擁躉，從未多看《世界兒童》。
這三本兒童書，內容大致相同，每期都有民間故事、成語故事、歷史人物、發明故事、詩歌、笑話、科學等……吸引了不少小學生。 這三本兒童書，我喜歡的順序是《小朋友》《兒童樂園》《世界兒童》。《小朋友》是陳欽範舅父帶來給我的禮物，感情至深。如今這三本兒童書，都停刊了一段時候，想起當年閱讀的情況，教我難忘。
