北都大學城歡迎本地與海內外院校合作 蔡若蓮：可合辦課程或共建實驗室 以加快前沿科技課程研發速度
總面積達1,000公頃的北都大學城是香港第一個五年規劃的焦點，藉以推動香港產學研協同和教育、科技、人才一體化發展，其中率先推出的洪水橋大學城3幅共26公頃的校園用地，現正接受專上院校申請。特區政府教育局局長蔡若蓮昨日強調，面對地緣政治變化及全球對優質高等教育的殷切需求，大學城發展「必須要快」。政府已為此預留充裕土地，並提供收取象徵式地價及低息貸款等誘因，鼓勵本地與海內外院校合作。針對外地大學來港建校需時且耗資龐大，她認為本地院校短期內可先與外地大學開展合作布局，例如合辦課程或共建實驗室，以加快前沿科技的課程研發速度。 ●香港文匯報記者 楊梓穎
特區政府於上周已推出洪水橋大學城校園區3幅共26公頃的用地供專上院校申請。蔡若蓮昨日接受電台訪問時表示，政府已為大學城預留充裕土地，並提供收取象徵式地價、低息或特長還款期貸款等財務誘因，加上香港具備集聚海內外人才的能力，相信對院校極具吸引力。
她強調，大學城發展「必須要快」。在地緣政治變化下，全球對優質高等教育需求殷切，加上周邊地區競爭激烈，香港必須把握機遇，並配合國家於2035年建成教育強國的目標發揮積極作用。
蔡若蓮分別說明了北都三個大學城各自的發展定位，包括鄰近河套的新田大學城將主打生命科技、醫學及人工智能等前沿科技，並注重成果轉化及應用；打鼓嶺大學城區會融入藝術元素，目前已預留土地供香港演藝學院發展第二校舍；洪水橋大學城則以智能製造應用型專上教育及國際化人才培育中心作定位，會發展多元產業，包括高端專業服務的商業樓面和提供生產性服務業配套。
院校財政融資時間表較緊迫
對發展大學城的最大挑戰，蔡若蓮坦言院校在規劃發展重點及財政融資時，時間表較為緊迫，局方將與院校保持密切溝通，協助院校思考如何配合該區的發展重點來安排課程。
另一方面，新一份施政報告提出「匯流升級計劃」，以加大鼓勵和支援合適的公帑資助中小學合併，整合教育資源及提升教育質素。蔡若蓮指，面對本港學齡人口結構性下降，若勉強維持現有學校數目，反而會令每所學校規模太小，妨礙多元教學推行，計劃可讓直資及津貼學校及早考慮合併，讓學校「做大做強」，教育系統亦應健康及可持續發展。
蔡若蓮表示，由於不同類型學校的資助模式及班級計算方式各異，合併需仔細審視可行性。而受公務員體制所限，官立學校僅可與其他官校整合。各學校在整合過程中，如遇到技術困難，政府會考慮「拆牆鬆綁」，提供充足過渡空間，讓學校就學費安排、課程銜接、教師待遇及校長安排等事宜表達意見。
她呼籲各辦學團體主動整合屬下學校，甚至探討跨團體合作的可能，歡迎提出具創意的合併方案，但推行時必須兼顧家長及學生的接受程度。局方未來亦會主動跟進長期面對收生困難的學校，以完善整體教育生態。
