【浪蕩四時】沙嗲牛肉麵
季良
「一碗沙嗲牛肉麵，一杯凍奶茶，原來快樂就是這麼簡單。」如此「肉麻當有趣」的字句，當然是出自本人的手筆。這句作狀的「人生感言」，來自我大學時期的Blog。
明明寫這句話的前幾年，我還是那個每天應考前都在茶餐廳吃「早餐C」五香肉丁麵的會考生。患有重度選擇困難症的我也不知道是從何時開始不再做選擇，只會點沙嗲牛肉麵。現在吃沙嗲牛肉麵，我有獨門儀式。先喝湯，看看是雞粉湯還是以罐頭忌廉雞湯開水而成的通粉湯——它為通粉而生，卻成就了茶記公仔麵。接着吃牛肉，判辨是甜味為主的老派沙嗲，還是以花生醬作膽有着更濃稠口感的新派沙嗲。
牛肉不應有筋，若曾煎封帶焦香，是為上品。肉質爽口或腍滑，各有風味，不是久煮霉爛或是被梳打粉腐蝕成固態空氣就行。
再吃麵，猜猜是哪家廠商——雖然餐牌都寫「公仔麵」，但沒幾家店採用公仔麵。其實看麵身粗幼已知大概，較粗身也帶麵粉香的曾是頂好大光麵，現已成歷史。泡麵類對我來說略遜一籌，尤其福麵改了製法後已再不是福麵。
最大變數還是水吧師傅有沒有將麵條煮透：老饕之間一直有所謂爽麵與腍麵之爭。爽麵？對我來說只是未煮熟，「生骨」是也。加錢轉麵如倒錢落海，煮出前一丁、辛辣麵，我只信自己。
最後拌勻碗中萬物，看沙嗲汁將湯變成掛麵醬汁，還是被湯化為一池死水。務必用叉子吃，就算有上等筷子功夫，總不成逐粒麵碎吃個朝九晚五？遇上好吃的沙嗲牛肉麵，更想連湯也喝個精光，可是味精危害健康。
這套吃法是幾年前賦閒在家的時候領悟得來，那時百無聊賴，每天追看社交媒體上的食物關注組，沙嗲牛肉麵主題當然是我最愛。看着百家爭鳴，讀過當吃過。女友問我為何只讀不吃？確實，與其躲在家中不見天日，不如吃遍大埔找出自己最愛店家，順道找個藉口每天離家曬太陽。自始，習慣延續至今。你猜我現在吃了多少家？我有完整紀錄。截至今天：141家。
不過，這些食店倒了一家又一家，引來網友一次又一次發文「執得遲」作另類悼念。然後開了一家又一家，再倒、再開。慢慢，相同舖位，重開的已不是食店。名冊上只餘數字，真正店家，已沒那麼多。前陣子在新街市的世記，沒有一如以往點炸醬雲吞河拼豬扒，只因沙嗲牛肉麵上市。立即一試，味道有驚喜。就這樣，名冊上的第141家居然是老牌上海麵店，但世記終究不是茶餐廳。
麵不是公仔麵，湯也不是通粉湯。
