【英文急症室】提升演說技巧 找回學習樂趣
新學年伊始，筆者任教的大學接收了一批內地中學畢業生。這些學生有一個共同的地方，他們不打算去海外升學，而是想爭取入讀香港的大學——一來要考慮留學成本，二來要考慮人身安全。故此，內地生愈來愈傾向於選擇在香港升學。
面對這批學生，筆者作為老師的責任是提升他們英語的水準和能力，除了要跨過雅思這一門檻之外，香港的大學普遍以英文授課，也是他們亟需適應的，聽、讀、講、寫都是問題。
不過，最大的問題是：學生們只懂背誦答案，不懂也不敢提問題，長期只顧刷題、背單詞、記語法，學英語只是為應對考試。對他們來說，學習英語是一件苦差，毫無學習樂趣可言；所幸因為要準備去香港升學，他們學習英語的動機仍在，筆者便緊抓這一點，先幫助他們把學習英語的樂趣追回來。
首先，要對中文和英文的差別建立基本認知。中文是象形文字，在處理抽象概念時非常「笨拙」。例如，serendipity一詞譯為（偶然發現有趣或珍貴之物的）機緣或幸運，不用長句便難以準確地表述；motherhood譯為「母親身份」或「當好母親之責」；踢足球的physicality譯為「肢體碰撞」。而學術英語偏偏離不開抽象概念，這是中文母語學生的一大短板。【編按：學術英語中的抽象概念，如reflexivity，同時對應中文中的反身性 / 自反性 / 反思性，三个譯名各偏一義，體現學術現代漢語作為後發譯入語尚未形成穩定的「名詞化術語層」（Nominalization Terminology tier ）。】
另外，中文沒有function word和content word之別。function word即是指功能詞、文法上的詞，本身沒有什麼內容，其中主要的preposition（即「介詞」）便屬於功能詞，而名詞、動詞、形容詞等均屬於content word（有內容的詞）。學英語離不開學功能詞，很多詞的內容取決於介詞。
例如：Britain has burnt through seven prime ministers in 10 years（過去10年英國已換掉10個首相。）.
其中， burnt through指消耗了，而burnt out指精疲力竭，如：This image was burnt into my brain.（這畫面深深印在我腦海裏。）
一些一天到晚都在背單詞的學生根本不把功能詞當作一回事，但短句恰恰是地道英語的基因之一——「造詞的機能」。雅思考試要求考生具有paraphrase（改述或意譯）的能力，即用短句去改述一個艱難的單詞，靠的正是功能詞的運用。
「造詞的機能」就藏在功能詞裏面，例如：outgoing chairman（卸任主席）、incoming CEO（新任行政總裁）、oncoming traffic（對向車流）都需用功能詞的「智能英語學習方法」，即dance with the alphabet（與字母共舞）。
糾正死記硬背的最佳方法莫過於英語演講練習，因為學生需要面對真實的聽眾，和他們進行對話，不再是盲目寫一篇沒有目標讀者的文章。
筆者多年培訓學生參加英文演講比賽，積累不少經驗，可以說，無論在講、寫、讀哪個方面，演講都可給學生帶來茅塞頓開的體驗，改變他們對英語的觀感。
中學時代，筆者代表學校參加全港英語演講比賽，由此養成了英語學習的「終身愛好」，並直接令筆者個人的事業和前途受益——筆者如今能替大學校長撰寫英文演講稿，深感光榮。學習外語如果停留在背單詞、記語法，那就體會不到人類語言的智慧，也閒置了英語文字多變的功能。從演講的經驗到領略西方思維讓筆者意識到，學一種外語也是體驗另一種文化。
英語是當今科技、貿易、學術和外交的共通語言，中國在科技領域、高鐵及綠化沙漠有着史無前例的成就，但在英語教學上卻始終缺乏突破。是時候來個大改革，打破中國學生學英語的瓶頸，把學習的樂趣歸還給學生的同時，展現世界強國應有的風範。
●楊光宗 畢業於多倫多大學。現為英文自由撰稿人，撰寫國際時事評論，亦為教育演說撰寫講稿。近年致力於改革英語教學，創立「概念英語學習法」，志在培育可投入社會和國家的英語專才。電郵：PKY480@gmail.com，歡迎讀者來信提問。
