【詩語背後】天后宮：深圳海洋史的地理切片（四）
●木木
出發前許願，歸來後還願。使節出訪順利，商旅往返平安，為答謝天后庇佑，他們會積極捐錢捐物，添香供油，修繕宮廟。所以，重修擴建天后宮，並不只是建築的更新，更是信仰的寄託，構成了赤灣媽祖文化的一部分。
根據有關文獻，赤灣天后宮在明清兩朝有八次較大規模的重修。但「八次重修」的表述多是概括性地講，具體指哪八次尚存異議。這些修繕多與官方平亂、商貿往來或答謝天恩有關，修繕的具體過程散見於不同時期的碑記和方志中。比較一致的看法是以下幾次：
——明永樂八年（1410年），張源出使暹羅歸來，奉旨大修，具有開創性意義，被認為是赤灣天后宮由「祠」向「廟」轉變的起點。
——明天順八年（1464年），王汝霖、劉泰出使占城歸來，捐錢二萬緡修建後殿。廣州府通判黃諫撰《新建赤灣天妃廟後殿記》。
——明萬曆十一年（1583年）：時任廣州海防同知周希尹為了紀念平定海盜，倡議重修。此次重修得到當地士紳支持，耗時4年，歷經數任知縣（鄧凌雲、王維翰、梁大嶠、邱體乾），新建了寢殿、門樓等，使之「楚楚翼翼」，冠絕華南及東南亞。著名士紳、《新安縣志》主纂吳國光撰《重修赤灣天妃廟記》。
——明萬曆四十四年（1616年）：知縣王廷欽增建大門外月池、石橋和牌樓。
——明崇禎五年（1632年）：知縣烏文明重修牌樓。
——明崇禎八年（1635年）：副總兵黎延慶重修前殿，並以後殿為寢殿，重塑神像。
——清順治十三年（1656年）：經平南王尚可喜批准並出資，守備張應科主持重修，將後殿改為正殿，增建了廂房、鐘鼓樓。當地文士、明朝遺臣王應華撰《重修赤灣天妃廟記》。
——清嘉慶十九年（1814年）：兩廣總督百齡歷時三年平定海盜張保仔，為答謝天后庇佑，帶頭捐俸，由知縣孫海觀主持重修。工程耗時27個月，耗資「一萬餘金」。孫海觀親撰《重修赤灣天后廟引》，新安籍進士蔡學元撰《重修赤灣天后廟記》，詳細記載了此次修繕過程，並系統梳理了自永樂八年（1410年）立廟以來歷次重修的來龍去脈，成為了解赤灣天后宮數百年變遷最完備可信的檔案。
重修天后廟，具有明顯的教化意義。不同歷史時期的參與者，包括官府、鄉紳和商人，都能從中提取資源，並為其注入價值，使之在「傳統的循環再生」中持續扮演着凝聚共識、整合社會、表達訴求、爭取權益的文化工具。特別是明中後期以來，與地理大航海時代相適應，民間海洋貿易逐漸取代朝貢貿易成為主要通商形式。赤灣天后宮便作為地方士紳與州、府、縣各級官員連接的紐帶，既是海疆安定的象徵，也是王朝控制地方社會的符號。通過修繕宮廟推行社會教化，起到安撫民眾、穩定人心的作用。
這種教化意義，與歷史上屢見不鮮的立碑記述出使、平亂、通航等功德異曲同工。以明宣德六年（1431年）鄭和最後一次下西洋為例：船隊啟程前夕，駐泊福建長樂，等候朔風開洋，鄭和思及過往數次出海，皆仗天后助佑平安，深感「人能竭忠以事君，則事無不立；盡誠以事神，則禱無不應」，遂作《天妃靈應之記》，謹勒貞珉，「著神之德於石，並記諸番往回之歲月，以貽永久焉」。這方石碑是研究鄭和下西洋最珍貴的第一手文獻，碑文中講到異域風情、出海使命及中外關係，頗耐人尋味：
「觀夫海洋，洪濤接天，巨浪如山；視諸夷域，迥隔於煙霞縹緲之間。而我之雲帆高張，晝夜星馳，涉彼狂瀾，若履通衢者，誠荷朝廷威福之致，尤賴天妃之神護佑之德也。神之靈，固嘗著於昔時，而盛顯於當代。溟渤之間，或遇風濤，即有神燈燭於帆檣。靈光一臨，則變險為夷，雖在顛連，亦保無虞。及臨外邦，番王之不恭者，生擒之；蠻寇之侵掠者，剿滅之。由是海道清寧，番人仰賴者，皆神之賜也。」
歷次修繕天后宮的過程，亦是媽祖文化的傳播過程。明清鼎革之際，海洋政策幾經反覆，特別是為了切斷台灣鄭氏政權的物資補給，朝廷推行了嚴厲的禁海令和遷界令，海上貿易近乎中斷。順治、嘉慶年間對天后宮的兩次大規模重修，使赤灣媽祖文化聲名再起，遠播海外，也使遭遇嚴重衝擊的海上貿易有了喘息之機。
明中後期，赤灣媽祖文化進入成熟階段。赤灣作為通往東南亞各國的重要海港碼頭，出使外國、諸國入貢、番舶來贐莫不經由於此。各路人馬皆到天后宮祭拜，一時間舟船成市，車騎如流。每逢天后誕日，泊船數萬，進香信眾達20萬人，一哄之市，遠近馳名。晚明學人王士龍曾作七律《赤灣》，描述萬國來朝的盛世景象，並藉以抒發自己的豪情壯志：
海上群山控海門 古祠鐘鼓自晨昏
諸彝貢篚南溟闊 萬國輿圖北極尊
日照瓊珠明島外 風生麟角起雲根
勝遊此地心逾壯 試看青萍醉一樽
有清一朝，初期為防禦台灣鄭氏政權採取極端海禁政策，海上貿易一度中斷，後期則陷入內憂外患、戰亂頻仍之局。不過，康雍乾之際，與海外聯繫一度重興。赤灣地處南北貿易要津，吸引了大量外地商人駐留於此，本地漁業及鹽業也相當發達。為抵禦海盜，保護商旅，赤灣天后宮成為清軍的駐轄之所。而香港開埠，赤灣水域民間海洋貿易興起，再度帶旺了赤灣天后宮的香火。
民國年間，對赤灣天后宮還有這樣的描述：前臨大洋海，窮嶼島之縈迴，極岡巒之體勢。雕樑畫棟，廟貌莊嚴，與香港之青山遙遙相對。每屆三月廿三日，誕辰前後數天，省港澳及四鄉人士來廟進香，賀誕者數十萬眾。廟前海面，灣泊大洋船多至五六艘，帆檣似蟻，竹篙如林，廟內人山人海，香煙如霧，爆竹如雷……
