范長江乘牛皮筏驚險赴寧夏 探訪西北時局
1936年4月，山河動盪，日本步步緊迫，國內局勢波譎雲詭。國民黨實施嚴密新聞管控，西北國防實情、紅軍長征後的動向在國統區被重重曲解與遮蔽。
為衝破輿論藩籬，范長江毅然選擇了一種幾乎「把命懸在水面上」的交通方式，乘坐牛皮筏順黃河激流前往寧夏。當地牛皮筏子由一百二十個牛皮袋組合充氣後，捆紮於木架之上。「那時候的黃河峽谷，拐彎處巨浪沖天，水手管那叫『大浪』，下墜時就像直接從瀑布上栽下去。」蘭州地方史志專家鄧明介紹，當地素來流傳「九死一生漂黃河」的說法，稍有不慎即筏毀人亡。
為摸清沿江兵防、黃河航運與西北社會實情，范長江決意將生命託付給幾張牛皮和幾根木架，從蘭州出發，沿水路考察西北社會生態與國防資源，多方打探紅軍與西北各方勢力的博弈態勢。靠着「只要能到現場，就絕不聽信傳聞」的孤勇，范長江乘牛皮筏子浮渡千里黃河，順利抵達中衛、銀川、石嘴山及包頭等地。一篇篇振聾發聵的西北通訊經由《大公報》傳遍大江南北。
通過文字，范長江第一次完整向全國讀者展示了真實的西北國防格局，打破了國民黨的輿論壟斷，精準預判了紅軍北上甘陝的戰略走向，並以極為客觀公允的筆觸，將紅軍並非所謂「匪寇」，而是擁有崇高理想與嚴明紀律的抗日力量這一真相大白於天下。\大公報記者郭濤
