【港好十五五 逆轉少子化】孫玉菡：香港要「遍地開花」支援育兒 為家長提供多元託育選擇 未來集中服務0歲至2歲幼兒
國家「十五五」規劃綱要專章部署「建設生育友好型社會」，要求優化生育支持政策和激勵措施，努力穩定新出生人口規模。香港出生率近年持續走低，特區政府推出「組合拳」提高市民的生育意願，提倡家庭友善政策，減輕生育和照顧壓力。勞工及福利局局長孫玉菡在接受香港大公文匯傳媒集團與香港電台聯合製作專題節目《港好十五五》專訪時表示，香港支援育兒應採取「遍地開花」策略，提供多元託育選擇，計劃未來要加強支援在職家庭育兒，擴大社區幼兒照顧及課後託管服務，將集中資源為0歲至2歲嬰幼兒提供託育服務。
●大公文匯全媒體/香港電台聯合報道組
2024年，全港有超過36,700名嬰兒出生，去年的新生嬰兒數目下跌至約31,700名，遠低於人口更替水平。為了鼓勵生育，特區政府近年推出多項措施，由「破天荒」發放兩萬元新生嬰兒獎勵金、延長初生子女免稅額優惠，到增加公營輔助生育服務名額，全力減輕家庭的生育和照顧壓力。然而，高養育成本與職場壓力，始終是不少香港家庭對生育卻步的主因。
面對在職家庭在子女成長階段無暇照顧的痛點，孫玉菡認為，應着重為家庭提供多元化、有選擇的託幼方案。「家長的選擇可能希望靠近工作地點，他的15分鐘距離可能是靠近灣仔或九龍灣；但若希望靠近家居，可能要靠近屯門或元朗。因此最好的方法應該是『遍地開花』，盡可能在香港、在我們能力所及的範圍內提供不同的託幼選擇。」
2029年底前幼兒中心服務名額翻倍
目前全港共有21所資助獨立幼兒中心，合共提供超過1,500個名額。孫玉菡表示，政府正持續增加資源，預計在2029年底前可陸續額外提供約1,500個服務名額，令總規模較現時增加接近一倍。他指出，新增加的資源將精準集中在需求最迫切的年齡層，「雖然獨立幼兒中心整體都有需求，但最大的需求落在0歲至2歲。新的獨立幼兒中心將盡可能針對這個年齡層的託幼服務。」
至於企業與機構合作營運幼兒學校，孫玉菡認為雖然有成功例子，但亦有限制。他指要在坊間將一所現成機構轉型為獨立幼兒中心並不容易，因為法例要求相當嚴謹，無論在防火、建築要求上都極難完全配合，一般企業較難負擔，因此目前由企業營運的持牌幼兒園屈指可數。但他認為企業、社企或民間機構仍有廣闊的合作空間，希望透過多管齊下的方式，在未來三四年內令託幼服務迎來顯著的增長與優化。
北都進駐企可主導提供託育服務
北部都會區是未來香港最年輕的地區之一，有機會成為本港人口增長新引擎。孫玉菡提到，未來可預早與進駐北都的企業商討，由企業主導提供託育服務，可以參考機場幼兒園這一成功先例。「北都是產業驅動，也有大學城，即是區內人口的教育水平更高，他們更多是產業的技術人員或精英，對託幼服務的要求可能有些不同。」孫玉菡表示，當局可因應這些特殊需求在現有空間嘗試調整與討論，「未來若有具實力的企業，他們自己也可以辦服務，我們可以全力協助。」
企業攜手NGO開辦幼兒學校
政府推動社區託育的同時，本港亦有企業與非政府組織（NGO）合作辦學，為在職父母解燃眉之急。在銀行工作15年的 Michael 對此深有體會。他的幼子與目前已讀小學的長子一樣，就讀於公司與NGO合辦的企業附設幼兒學校，每日隨父親一同上下班。Michael 表示，自己的工作地點就在幼兒學校樓上，接送極為方便。面對突發的加班情況，學校提供延展服務，這大大減輕了他的職場壓力。
Michael 所任職的這間銀行早在1990年便與香港基督教服務處合作設立幼兒學校。香港基督教服務處總幹事翟冬青介紹，機構會做到最貼近企業員工需求的運作模式，配合其上下班接送時間。有了先行先試的經驗，香港基督教服務處近年進一步將服務擴展至聯合醫務協會及香港機場管理局，開辦企業附設幼兒學校或幼兒園。翟冬青留意到，近年0歲至3歲嬰幼兒的照顧需求顯著增長，機構未來數年將加強推展針對這個群體的照顧服務，與商界探討不同合作模式。
此外，香港現時所有育有3歲以下子女的在職政府僱員，每年可獲3天育兒假。外界關注該措施會否擴大甚至立法規定有薪育兒假，孫玉菡對此持審慎態度。「我覺得未必需要在現階段一定要把育兒假變成法定要求，但可以多些鼓勵。」孫玉菡認為，愈來愈多僱主已意識到對僱員更加體貼關懷，可增加其歸屬感並提升生產力，因此現階段透過推動、鼓勵和褒獎的模式去做最為合適。
