【港馬名片(一)之馬王搖籃】浪漫勇士冠全球 港駒之光奔傳奇 劉栢輝馬主路多跌撞屢吃虧 信練馬師眼光超抵價投馬王
憑藉31戰24勝的彪炳戰績、累積贏得逾2.88億港元獎金封神,成為全球吸金力最強的超級馬王「浪漫勇士」(Romantic Warrior),年屆8歲加上傷患在身,馬主劉栢輝與練馬師沈集成宣布愛駒本月光榮退役。面對這匹百年難得一遇的千里馬,馬主劉栢輝日前接受香港文匯報專訪時,笑稱自己不是伯樂,但馬是他窮其一生奮鬥的目標,養馬史更貫穿他白手興家的事業軌跡。曾經,他本着「平嘢無好」的執念養貴馬卻吃盡虧,最後他折服了,專業的事交由專業的人處理,接納練馬師沈集成意見,以不足500萬港元的超抵價投下「浪漫勇士」,自此掀開「拉頭馬拉到手軟」的序幕。這段人馬情緣,屬於他也屬於香港人。他說:「『浪漫勇士』帶給所有人一個夢想,在香港這個彈丸之地,我們完全有能力擁有一匹贏盡全世界的頂級馬王。」
●香港文匯報記者 余嘉俊
劉栢輝與馬彷彿有命中注定的人馬情緣,受家人影響,他自幼便將賽馬日視為節日般期待,每個賽馬日總是守在電視機前屏息凝神,見證無數冠軍名駒凱旋。長大後,他將刨馬經、睇馬的眼光套用在做生意上一樣戰無不勝,成為連鎖家品公司「日本城」(現名「真好城」)的創辦人之一。曾經,他將躋身馬主行列以及將公司成功上市,並列為人生兩大目標,於2013年雙喜臨門,同時圓夢。
公司上市難 做馬主更難
在他眼裏,公司上市難,成為馬主更難。做馬主並非有錢就得,講家底更講求人脈關係,做馬主第一個關卡是在約200名馬會遴選會員中,成功索取兩個簽署推薦成為香港賽馬會會員,沒有顯赫家族背景、公司又未上市的劉栢輝當年在馬圈名不見經傳,單是收集兩個簽名已花四五年時間,比向天王巨星「集郵」還要難。
直至2013年「日本城」上市進行得如火如荼之際,劉栢輝的馬主夢亦水到渠成。他急不及待買下人生中首匹賽駒「家品大王」,惜牠是天生的「二奶命」,在香港累積出賽25次,僅奪5亞4季,始終未能為劉栢輝一圓拉頭馬的美夢就退役。於是,劉栢輝於孤注一擲在2016年以1,050萬港元投得「家品皇者」,創下當時香港國際馬匹拍賣會歷史最高成交價紀錄。
不幸的是,同年10月,在第二次出賽後,「家品皇者」晨操斷腳不治,劉栢輝形容當時是「total loss(全盤皆輸)」。兩次養馬連輸多場令他痛定思痛,將專業的事交給專業的人,他坦言揀馬既講求運氣,更要信對的人。
2021年,他聽從練馬師沈集成意見投得9號「浪漫勇士」,當年成交價480萬港元,對比目前2.88億港元累積獎金,是零頭都未及的價錢,刷新劉栢輝「便宜無好嘢」的三觀。他透露,沈集成也沒有水晶球,當年相中「浪漫勇士」只是因為9號有貴氣。
劉栢輝的馬主路再次印證千里馬難求,伯樂更是難上加難,他說:「香港賽馬歷史上我冇見過一隻馬王,因為換咗騎師就會脫胎換骨,但換咗練馬師就可能會!」在沈集成悉心訓練下,激發「浪漫勇士」內在潛能,一次又一次締造馬壇奇跡。
疫情下贏打吡無拉頭馬抱憾
在「浪漫勇士」奪標無數的輝煌歷程中,劉栢輝一直耿耿於懷的是2022年3月香港打吡大賽,一直飲恨未能拉頭馬的劉栢輝只能透過電視直播見證愛駒奪得桂冠,原因是當時正值疫情,馬場採取閉門作賽,「回想起那一天,我竟然是穿上睡衣、坐在屋企客廳看電視目睹自己隻馬贏打吡。」所有賽駒一生只有一次打吡賽,天下馬主都渴望有一天能穿着筆挺西裝,親身步入跑道,在數萬人歡呼聲中為自己的打吡冠軍拉頭馬,但命運卻跟劉栢輝開了一個玩笑,讓他拉了無數次頭馬,卻在打吡賽中缺席。
在眾多次拉頭馬榮譽中,劉栢輝最難忘的是2023年「浪漫勇士」先在澳洲滿利谷馬場力壓群雄,勇奪當地最高榮譽的中距離國際一級賽覺士盾,隨後轉戰東京的安田紀念賽。劉栢輝說:「我以前做生意,去得最多、最頻密的國家就是日本,在當地有許多累積了幾十年的生意夥伴和老朋友。」
逾百港馬迷赴日打氣馬主動容
那天,東京天空正下着綿綿細雨,「浪漫勇士」率先衝過終點,劉栢輝在異鄉與久違的日本摰友一同在凱旋門前拉頭馬,看台上出現刻骨銘心的一幕:「雖然落大雨,但我一望過去,見到有一百幾十個香港馬迷特登飛過去日本,冒住大雨、全身濕透都在為『浪漫勇士』瘋狂打氣,那一刻我真係好感動。」
「浪漫勇士」攻下各地大賽,香港特區區旗一次次在異國他鄉的馬場上徐徐升起,接受世界各地馬迷的掌聲與喝彩聲。劉栢輝形容香港賽馬正處於一個「前無古人、後無來者」的黃金期,從「金鎗六十」、「浪漫勇士」到「嘉應高昇」,這三匹名留青史的傳奇馬王,當初的馬價都絕非天文數字,能在同一個黃金時代匯聚出現,既是賽馬史上微妙的巧合,更是香港馬壇如同「戰國時代」般的巔峰。「『浪漫勇士』如今成為全球累積獎金最高賽駒,這不單是我們團隊榮譽,更體現了香港賽馬於國際馬壇的崇高地位。」他說。