燒錢36億「零交付」 擴產能力陷困境
俄烏衝突爆發後，戰場上的巨大彈藥消耗令美軍庫存壓力驟增。為填補缺口，美國國防部2024年制定雄心勃勃的擴產計劃，目標在去年10月前將155毫米大口徑炮彈月產量，從1.4萬發提升至10萬發。美軍為此投入4.69億美元（約36.7億港元），並在得州新設梅斯基特彈藥工廠，以期產能實現大幅躍升。然而美國哥倫比亞廣播公司（CBS）報道，該軍工廠投產兩年竟未能交付一發炮彈。消息曝光後不僅在美國國內引發廣泛批評，亦將美軍彈藥生產能力的深層困境暴露無遺。
該工廠由通用動力軍械與戰術系統公司營運，於2024年5月投產。截至今年3月，美軍155毫米炮彈月產量僅約3.6萬發，遠未達到10萬發目標，部分原因在於該彈藥廠未能生產出預設的每月3萬個炮彈彈體金屬部件。
「新工藝」引操作難題
美國國防部監察長辦公室報告揭露，該工廠將原有M107炮彈零件設備，改造為新型M795炮彈零件生產線，後者對精度和強度等製造要求更高。工廠嘗試未經驗證的新工藝，導致嚴重的技術和操作困難。美國陸軍已於去年8月要求該廠停工評估，預計到今年9月月產量僅約7.1萬發，約為目標產能71%。
美陸軍稱將對艾奧瓦州米德爾敦軍械廠進行現代化改造，並在堪薩斯州和阿肯色州新增兩處工廠，軍方有望在明年12月前達到每月生產14萬發155毫米炮彈的產能。但報道指出，距離美軍實現目標僅餘約一年多，能否如期達到目標亦是未知數。
梅斯基特工廠的失敗並非孤例，而是美國軍工體系長期結構性問題的縮影。冷戰結束後數十年間，美軍工企業偏愛高利潤的先進武器，忽視炮彈等常規消耗性武器產能。炮彈加工大量依賴手工操作，效率較低。此外，原材料供應不穩定、專業技術人員短缺，亦是制約產能的重要因素，這些問題並非「砸錢」就能解決。
