供應鏈成本上漲 加劇消費者經濟負擔 美柴油價創新高 衝擊共和黨中選選情
香港文匯報訊 目前距離美國中期選舉只有約兩個月，總統特朗普再收到不利共和黨選情的壞消息。據美國《華爾街日報》及英國《金融時報》報道，美國柴油零售價格創下歷史新高，對國內供應鏈構成沉重壓力，並進一步推高已處於高位的通脹，消費者面臨的經濟負擔正持續加劇。
據道瓊斯旗下能源數據機構OPIS於9月4日公布的統計，全美柴油平均價格已升至每加侖5.85美元，打破2022年俄烏衝突期間創下的歷史紀錄。普通汽油平均價格亦攀升至每加侖約4.15美元，為有紀錄以來同期最高水平。
美經濟運轉核心能源
柴油作為美國經濟運轉的核心能源，廣泛應用於貨運卡車及鐵路運輸，亦是農業機械不可或缺的燃料。能源顧問公司Energy Aspects創辦人沈恩指出，柴油價格或會維持在相當於每桶約200美元的高位，直至需求因價格效應而開始回落。她直言，除了依靠高價抑制消耗外，目前看不到任何能解決柴油供應問題的可行方法。由於中東供應受阻、伊朗戰事陷入僵局，加上烏克蘭無人機持續攻擊俄羅斯煉油設施，全球柴油供應急劇收緊。霍爾木茲海峽長時間封鎖，限制流向亞洲的原油流量，伊朗的攻擊亦破壞中東地區煉油設施，進一步加劇供應缺口。
美國柴油價格上漲正直接推高物流運輸成本，並迅速傳導至零售層面。食品巨頭斯味可及金寶湯近期均表示，企業正面臨高於預期的運輸通脹壓力，其中金寶湯預期在2027財年的物流成本將有顯著升幅。波士頓貨運公司顧問利奇菲爾德估計，公司營運的8輛中型卡車每日需額外支付480至640美元（約3,763至5,018港元）油費，部分客戶已收到加價通知。他表示在燃料上的支出愈多，可用於支付賬單及年終結餘的資金就愈少，而他對特朗普政府的決策一點也不滿意。
中東危機短期難降溫
供應緊張狀況在部分地區尤為嚴峻。新英格蘭及南大西洋沿岸的柴油庫存，已降至美國能源情報署自1990年有紀錄以來最低水平，加州的庫存則由一年前的173萬桶銳減至116萬桶。加拿大最大煉油廠正進行季節性維修，由於該廠逾半燃料產量均出口至美國東北部，導致市場供應進一步減少。儘管全球原油價格在每桶80美元至90美元區間震盪，但成品油與原油之間的價差持續擴大，反映煉製產能瓶頸才是當前價格飆升的核心癥結。
國際能源市場的緊張局勢短期內難以緩解。美國能源情報署數據顯示，截至8月28日的4周內，美國日均出口177萬桶柴油，較去年同期增長約30%，反映全球多地正轉向美國尋求額外燃料供應。歐洲各國在伊戰爆發初期曾承諾釋出7,300萬桶燃料儲備，但目前實際交付量僅10%，反而持續進口美國柴油。
定價機構Argus Media指出，上周歐洲柴油價格相對原油的溢價首次突破每桶100美元，形容變化前所未見。隨着市場對中東危機短期內獲得解決的預期降溫，國際油價正重新走高。能源價格持續攀升，勢必在11月的中期選舉前繼續推高通脹，為特朗普政府帶來嚴峻政治考驗。
