精準支援飲食業界 應對燃料價格挑戰
梁 進 立法會飲食界議員
受中東戰事及地緣政治影響，國際燃料價格大幅波動，導致發電成本急升。香港兩間電力公司日前又再宣布調整燃料費：港燈燃料調整費由今年5月低位每度電約26仙將倍增至9月的60.7仙；中電同期亦上升約15%。電費持續攀升，對已經營困難的飲食業，無疑是雪上加霜。
食肆屬高耗電行業，廚房雪櫃、冷凍庫需要24小時運作，冷氣及照明亦需長時間開啟，業界估計電力開支一般佔食肆營運成本約4%至8%。隨着人工、食材、租金等成本持續攀升，飲食業已非常微薄的利潤則不斷被蠶食，電費加價只會進一步推高業界的營運成本。面對市民北上消費成風、訪港旅客的消費模式改變及市場競爭日益激烈的多重衝擊下，食肆不敢貿然加價轉嫁成本，以免加劇食客流失。為求生存，部分食肆已被迫採取減省措施，例如縮短營運時間，取消消夜時段或提早休息，甚至關閉無人區域的冷氣與照明。若電費壓力持續，將迫使更多食肆進一步縮減營業時間甚至結業，不但難以配合政府推動的「夜經濟」、「票尾經濟」，更會損害香港「美食之都」的地位。
目前，本港兩間電力公司均有透過不同計劃如「社區節能基金」提供支援，包括為工商客戶（特別是中小企）提供免費能源審核服務，以及「節能設備升級計劃」，資助更換更高能源效益的照明及空調系統，幫助食肆提升能源效益、降低長期營運成本。另外，中電亦積極透過研究及專業建議，鼓勵業界採用更高效的電爐具，以減少能耗。這些措施是值得肯定，但對高耗電的飲食業而言，資助額度及涵蓋範圍仍有待加強。
面對燃料價格持續上升，各國及地區均推出措施協助飲食業應對能源成本上升的困境。台灣推出「商業服務業節能設備補助計劃」，鼓勵餐飲業更換效能高的設備，計劃推出3年，業界已更換超過10萬台空調及56萬具照明燈具，估計每年節電約6.8億度、減碳約33.6萬公噸；新加坡的「能源效益資助」，為中小企提供設備如雪櫃、煮食設備、照明及冷氣等更換資助；英國則為酒吧、食肆及酒店提供免費數碼節能工具及專業建議，試點計劃平均每年為每間商戶節省約2,500英鎊（約港幣2.5萬元）電費。顯然，政府及當局積極的介入能更有效協助業界降低能源成本。
事實上，特區政府於今年4月因應油價高企推出的「柴油補貼計劃」，雖以運輸業為主要受惠者，亦間接令飲食業受惠，遏止食材運輸成本上漲，有助穩定食材價格，減輕業界在供應鏈上的壓力，計劃被形容是「及時雨」，是德政。但計劃只為期兩個月，亦已於6月底完結。補貼計劃結束後，油價依然持續高企，因此，希望特區政府能夠重推「柴油補貼計劃」，並同時向飲食業界提供電費補貼，以紓緩業界的營運壓力。
為支援飲食業，筆者感謝特區政府於今年初推出一系列措施，包括寬減水費和排污費及豁免酒牌費用。但對於持續攀升的電費，希望特區政府提供電費直接補貼，並推出類似台灣、新加坡的設備資助與英國的實用節能支援，加大力度協助飲食業更換一級能源標籤的冷氣、冷凍櫃、照明、電爐及熱水器等智能省電設備，以降低業界在電費方面的開支。
