伏牛山/中元節\喬 苓
陰曆七月十五是傳統中元節，也叫「鬼節」。民間有過三元節的習俗，分別是正月十五上元節、七月十五中元節和十月十五下元節。中元節之所以被稱為「鬼節」，傳說在這期間鬼魂到人間「放風」，人們為了免受鬼魂驚擾，會擺一些祭物。
中元節是中國的鬼節，西方的鬼節是萬聖節，中西方都有鬼的傳說。我們去遊樂場，明知鬼屋都是人做出來的效果，但還是會感到恐懼。有人不相信鬼的存在，提出一個很有意思的推論：鬼都是穿着衣服的，為何衣服之鬼不獨現形而必依附於人？結論是這不過是把「人需着衣」的常識，硬套到了想像中的幽冥世界。
因為誰都沒見過鬼，所以有說法稱「畫鬼容易畫人難」，人像畫得好不好可以與真人對比，鬼像卻也無從判斷。
民間關於鬼的故事並不都令人驚悚。流傳寫《滕王閣序》的王勃渡海溺水，他死不瞑目，夜裏反覆地吟誦《滕王閣序》裏的名句「落霞與孤鶩齊飛，秋水共長天一色」。這樣鬧了許久，直到有個過客聽不下去，衝他喊了一句：「落霞孤鶩齊飛，秋水長天一色，何必帶『與』和『共』字？」王勃的鬼魂一聽，自覺囉唆，羞愧散去，從此再不夜嚎。
在文學作品裏，宋編類書《太平廣記》、袁枚的《子不語》、紀昀的《閱微草堂筆記》與蒲松齡的《聊齋志異》等，都寫到大量的鬼故事，其中《聊齋志異》原稱就叫「狐鬼傳」，是信有鬼而作。
清初學者王士禎給《聊齋志異》曾寫詩曰：「姑妄言之姑聽之，豆棚瓜架雨如絲。料應厭作人間語，愛聽秋墳鬼唱詩。」豆棚瓜架下，對《聊齋》鬼故事「姑妄言之姑聽之」，也是一種消暑方式。據說作家周作人很喜歡這種文學心情，由此將他的一部散文集取名為「瓜豆集」。
