【街談巷議】用長遠奮戰態度解決低生育率
劉韋瑋 資深傳媒人
最近茶餘飯後，大家都在討論香港的「生育荒」。走在街上，推嬰兒車的越來越少，推寵物車的反而隨處可見。面對人口老化和低生育率的雙重夾擊，政府近年積極「搶人才」，但坦白講，要填補人口結構的無底深潭，治本的方法，終究還是要鼓勵香港人生育。
然而，政府前段時間推出的兩萬元「新生嬰兒獎勵金」，在很多年輕夫婦眼中，卻更像是一個黑色幽默。很多年前，滑浪風帆金牌得主李麗珊在廣告中說「養大一個仔女要四百萬」，今天這個數字恐怕要再翻幾番。試想像一對年輕夫婦，兩人月薪各約兩萬元，這個收入在香港過日子，簡直是處於「夾心階層」，申請公屋？抱歉，你們的收入超標了；買樓置業？首期連尾數，想都不敢想。
最後，他們只能投向私人租屋市場。一個勉強容納到小家庭的兩房一廳單位，月租動輒要兩萬元。換言之，兩夫妻每個月一睜開眼，其中一人的薪水已全數進了業主口袋。在這種連自己都快養不起的狀態下，要他們生個孩子？錢從何來？時間又從何來？
所以，那區區兩萬元的津貼，對於動輒數百萬的養育成本來說，連「杯水車薪」都談不上。反觀我們的老對手新加坡，最近升級「SG養兒育女配套」，從孩子出生一直資助到17歲。除了生育現金紅包，還有教育、醫療等全方位補貼，加起來每名孩子最多可獲約7萬坡紙，折合高達43萬港元！這才是真正展現政府與市民「共渡時艱」、一起養大孩子的決心。
有人會說，香港政府現在財赤嚴重，要學新加坡大手筆派錢，根本不切實際。是的，但我們不能以此為藉口，繼續讓人口政策「政出多門」、各行其事。要真正解決香港人不肯生育的根本問題，特區政府必須拿出新加坡那種「長遠奮戰」的態度。建議應由司長級官員牽頭，跨部門全面研究育齡人口的實際痛點—無論是房屋政策的傾斜、託兒服務的普及，還是男士侍產假的增加。只有從根本上減輕年輕人的生活與精神負擔，讓他們看到未來的希望，大家才敢去孕育下一代。
