拉麵價格難調升 賣得愈多虧損愈大
今年上半年日本拉麵店破產數量較去年同期大幅增加44%，創下自2009年有統計以來同期最高紀錄，反映這個國民美食行業，正因物價高漲而面臨嚴峻考驗。
最新數據顯示，今年1月至6月間，拉麵店破產個案按年增長44.4%，是2009年開始相關統計以來同期最多。調查指出，負債1億日圓（約495萬港元）以下的小規模店舖佔整體破產宗數86.1%，大部分倒閉原因與物價上漲直接相關。
日本傳媒分析認為，正式申請破產的店舖只是拉麵行業困境冰山一角，選擇主動停業、轉讓或結業的拉麵店數目遠高於破產統計數字。日本財經網站MoneyForward指出，拉麵行業的經營壓力並非源自單一因素，而是多重成本上漲同時夾擊。小麥、肉類、蔬菜等主要食材價格持續攀升，長時間熬製湯底所需的燃氣和電力等能源開支亦不斷增加。與此同時，餐飲業長期面對招聘困難，最低工資上調進一步推高人工成本，不少店主只能以獨自經營方式勉強支撐，既影響服務質素，亦令經營者長期處於高強度勞動狀態。
對於眾多拉麵店而言，更棘手的考驗是消費者對1,000日圓（約49.5港元）售價的心理關口，隨着各項成本上升，現時日本一碗拉麵的價格普遍已突破1,000日圓。《讀賣新聞》6月引述網上討論指出，日本消費者對於一碗拉麵是否值1,000日圓意見嚴重分歧，支持一方認為普通拉麵超過這價格已成常態，反對一方則堅持拉麵屬平民食品，若超過1,000日圓，寧願選擇其他正餐。
在價格難以調升，同時又無法消化不斷上漲的成本，導致不少拉麵店陷入賣得愈多、虧損愈大的困局。
