美「華盛頓號」航母接力 又一「人間地獄」抵中東 艦上劣食髒廁曝光 凸顯美全球兵力調配捉襟見肘
香港文匯報訊 美軍中央司令部8月20日證實，「華盛頓號」航母已於前一日駛入其轄區，目前正按既定計劃在中東水域執行任務，正式接替已駐留該地區272日的「林肯號」航母。然而繼「林肯號」惡劣生活環境曝光後，「華盛頓號」水兵亦爆出艦上衞生惡劣，飲食質量令人擔憂。兩艘航母風波不斷，令美軍形象雪上加霜。與此同時，「華盛頓號」從印太調往中東，意味美國在太平洋地區短期內沒有部署任何航母，凸顯其全球兵力調配已捉襟見肘。
據美軍中央司令部發布的消息，「華盛頓號」由「斯莫爾斯號」巡洋艦及「肖普號」驅逐艦護航，於20日穿越阿拉伯海，但未有披露「華盛頓號」與「林肯號」打擊群之間的具體距離。美國海軍學會新聞網指出，美海軍官員無法說明「林肯號」及其護航艦艇的具體返航時間。參照過往航程推算，「林肯號」若要返回美國西岸母港，航行時間或需一個月以上。
今次航母部署調整備受外界關注，源於「林肯號」已陷入嚴重的超長部署期「疲勞戰」。該艦自去年11月21日駛離聖迭戈母港，截至本月21日已累計部署長達272天，其中連續252天未靠港補給休整，創下自新冠疫情爆發以來、美軍航母連續海上執勤的最長紀錄。
記者諷龐大軍費提供如此「美食」
「林肯號」內部惡劣生活環境接連被曝光後，「華盛頓號」水兵亦透過社媒披露，艦上廁所及淋浴間污穢不堪，飲食條件極為糟糕。美國調查記者哈普日前在社媒公布多張水兵私信傳送的照片，展示「華盛頓號」艦上衞生狀況惡劣、伙食質量低劣。
哈普諷刺稱，士兵加入美國海軍「卻被派去為以色列打仗」，「而每年1.5萬億美元（約11.7萬億港元）的國防預算，卻為『華盛頓號』提供這樣『美味又營養』的伙食。」他亦指出，「華盛頓號」最近剛完成耗時6年、耗費巨資的全面大修，「我們的海軍之所以如此，是因我們只有一座造船廠能為核動力航母進行加注和維修。」
面對輿論質疑，美軍未有予以回應。「華盛頓號」官方賬號則發布一段影片，試圖證明艦上物資「充足」，稱水兵享受一日三餐和午夜加餐，以及咖啡與各種飲品。
太平洋現美航母空窗期
「華盛頓號」此次從印太區域調往中東，意味美國在太平洋地區將出現一段航母部署「空窗期」。美聯社早前報道，若美軍能在未來一兩個月內向該區域重新派艦，「空窗期」尚不致過長。但有軍事觀察人士指出，這一局面恰恰暴露美國海軍在應對中東長期衝突時兵力已不敷周轉，同時亦反映美國總統特朗普政府持續將戰略重心向西半球傾斜、有意淡出亞太的趨勢正在加速。
此外，導彈驅逐艦「本福爾德號」是否會編入「華盛頓號」打擊群，目前仍不明朗。該艦7月底曾因全艦供電系統癱瘓長達4日，被迫拖往菲律賓維修，修復後停靠日本橫須賀港，並於日前駛離日本。
