財經縱橫/AI掀變革 開啟新經濟模式\凌 昆
最近美國掀起多年少見的裁員潮，社會上又吹起了人工智能（AI）製造大失業的熱議。兩者間究竟有何關係，對世界特別是中國又有何啟示？這些都是值得注視的問題。
裁員潮牽涉廣泛行業，包括許多影響民生的零售店及快餐店等，尤為矚目者是兩項：一是製造業。特朗普吹噓高關稅可以吸引生產回流美國，有利就業，實際是自去年4月啟動高關稅以來，業內職位已減少約5萬個，大企業如汽車廠也要裁員。二是各大科技企業如微軟、Meta及Amazon等均大裁員，本以為這些高利潤的龍頭企業會留人，更令人震驚者是被裁的包括IT科技人員，本以為在IT熱潮下此類員工不愁工作。
AI及機器人將引致大失業的鼓吹者包括多家科技企業的老總，有些預測尤為驚人，如指2027年起全球開始大裁員並將持續逾十年；有指2030年時全球要炒10億人；有指未來人們每周只須上班兩天，甚至不用工作。
未來世界如何暫未能確定，但當前美國失業潮卻難說是主要由AI引致。更重要的原因是經濟轉移及政策所累。特朗普的高關稅令不少製造業及其他行業因進口漲價而難以為繼，低層赤貧化及中產萎縮令民生行業收縮。
有調查更指許多家庭已不再上餐館而改為在家進食，或不去麥當勞改買麵包；汽車及住房壞賬及回收大升又令相關行業萎縮。
大失業很可能是經濟滑坡的反映。AI暫時難說有大替代效果，MIT調查指九成多企業引用AI後生產率無顯著提升，美國新增機器人也不很多：去年只3萬多個，而中國是30萬多個。但未來有大隱患：如AI股泡沫真要爆時，有關行業必有大裁員，還有說量子科技行業情況相若。
更嚴重的是有學者指出AI帶來的大裁員，將形成一種新的經濟模式：有GDP增長但無新就業甚至減就業，有企業利潤但卻無薪金發放，有學者更認為AI要盈利必須炒人。這令到貧富更懸殊和K型經濟更K型，年輕人無前途的問題再惡化。如是AI將帶來經濟、社會崩潰或政治革命，這與之前一些科學家指AI及機器人會滅絕人類的論點相似。
舊行業消失 新行業浮現
筆者則認為，AI及機器人的發展仍在初步階段，不宜過早對未來遠景下定論。其實自人類文明起步以來，科技不斷進步令生產率不斷提升，人類不但未滅絕反而人口日增、生活日好。AI等新一輪技術發展亦將不會例外，關鍵在「創造性毀滅」的經濟學原理：舊的行業企業就業消失，新的必將浮現。轉換未必一帆風順，或會帶來調整痛苦。這就看當前的政經體制及社會架構能否有利於平穩過渡。
