【筆尖故事】晚荷立清秋
高旻
傍晚散步，不知不覺走到城南那方小池塘邊。秋意已經深了，路旁的梧桐葉落了大半，風吹過來，帶着一股乾爽的涼。池塘的水面泛着些微的漣漪，倒映着灰藍色的天。遠遠看去，景象有些蕭條。可就在池中央，竟立着一枝荷花。
那是一枝晚荷，顏色是淡淡的藕粉，像是被秋水洗過許多遍，褪去了盛夏的濃艷，只剩下一種極靜的素。花瓣有些捲邊，卻依然完整，最外一層微微垂下，露出金黃的蓮蓬。它就那樣孤零零地立在一片枯褐色的荷葉之間，像一位遲來的行者，在空無一人的驛站裏，仍從容地整冠拂衣。
我停住了腳步，隔着一岸的蕭瑟靜靜地看它。這時的荷塘早已不是夏天的模樣了。田田的葉子有的枯黃，有的捲曲，半張臉貼在水面上，露出憔悴的脈絡。偶有幾隻野鴨掠過，又匆匆飛走。相比之下，這枝晚荷的挺拔顯得格外醒目，甚至有些倔強。
記得小時候，家裏的水缸裏也養過一缸荷。夏日開花時，祖母總摘一朵放在窗台上，滿屋子都是清芬。有一次我趁着黃昏去看，見一朵花苞在暮色裏微微顫動，彷彿隨時要綻放。祖母說，荷花是夜裏開的，白天只是等。後來那缸荷在深秋枯萎，我為此悶悶不樂了好幾天。祖母卻指着殘枝說：「你看，莖還是直的，根在泥裏，明年還會來。」那時我不懂，只覺得枯枝沒什麼好看。
現在站在池邊，我忽然明白了祖母的意思。荷花的美，不只在於盛夏的熱烈，更在於它面對衰敗時的那份清正。這一枝晚荷，開在百花已盡之時，周圍的荷葉都倒了，它卻依然立着，不爭不搶，也不自憐。秋風吹過來，它微微地晃了晃，又穩住。彷彿在說：我知道時節將近，但這一天還在，我就要好好開。
天色一點點暗下去，雲層從青藍變成灰紫，最後沉入暮色。那枝晚荷在低垂的光線裏，輪廓變得模糊起來，倒影映在水面上，像一幅淡墨的畫。水面偶爾有魚兒游過，撞碎了影子，旋即又恢復平靜。我忽然想到，古人總喜歡以菊詠秋，以蓮喻人，或許正是因為在萬物凋零的時候，這種清瘦而倔強的美，比春天更讓人動容吧。
清秋這個詞，本來是有些寂寥的。可因為有了這枝晚荷，寂寥裏便添了一份風骨。它不是春日的繁華，也不是夏日的高昂，而是一種歷經了炎熱和風雨之後的安然。它立在清冷的水中，不為什麼人綻放，也不為什麼人凋零。它就是自己，在秋天最安靜的角落裏，獨自完成一場名為從容的告別。
天色完全黑了。我轉身離開，走出幾步又回頭看了一眼。那枝晚荷已經融進了夜色，只留下一個模糊而挺直的影子，立在水中央。我忽然想，也許在漫長的人生裏，最難得的，就是在清秋一般的寂涼時刻，還能保持那份獨自站立的氣度。
晚荷如此，人也該如此吧。
