微細懸浮粒子威脅氣候 港大：削植物碳吸收
【大公報訊】記者姚高報道：香港大學（港大）社會科學學院研究團隊發表最新研究成果揭示，微細懸浮粒子（PM2.5）污染會顯著削弱植物有效利用水分及吸收二氧化碳的能力。研究指出，PM2.5污染破壞植被關鍵的「碳水耦合」作用，突顯減少空氣污染不僅是公共衞生的首要任務，亦屬應對氣候變化關鍵一環。
是次研究成果已在國際頂尖期刊《自然氣候變化》（Nature Climate Change）上正式發表。過去數十年來，大氣中二氧化碳濃度上升及氣候變化，總體提高了全球植物水分利用效率（Water-use efficiency, WUE），但PM2.5對這種碳水耦合作用的具體影響，科學界一直未有足夠的了解。就此，港大社會科學學院地理系教授周宇宇領導的團隊，利用涵蓋樹木年輪同位素、渦度相關通量（eddy-covariance fluxes）及衛星植被指標的全球數據庫進行深入分析。
水分利用效率下降
研究證實，PM2.5在不同空間尺度上對WUE均產生負面影響，削弱了自2000年代以來因二氧化碳增加而帶來的水分利用效率增益。這種影響的程度因地理位置而異，並受植被特徵、污染水平及氣候之間的交互作用所調節。研究指出，水分利用效率下降的主因是PM2.5抑制了植物的光合作用，即削弱碳吸收能力，而非改變蒸散作用（即水分流失）。PM2.5污染減少光合有效輻射及植物的羧化作用能力（Carboxylation capacity），從根本上阻礙了植物的生長及固碳能力。
此外，研究亦揭示了現有生態系統模型的重大局限。不少模型未有將氣溶膠過程納入考量，僅依賴植被對氣候驅動因素的反應以推算變化，因此無法準確重現觀測到的PM2.5與水分利用效率關係。研究表示，這證明單靠氣候驅動的反應模型，不足以完整解釋大自然的演變趨勢。
研究團隊強調，減少PM2.5排放對於提升陸地碳吸收及氣候韌性至關重要，尤其是在環境污染較嚴重的地區，當中改善效果將更顯著。團隊進一步建議，未來的氣候適應策略及新一代地球系統模型，必須將氣溶膠的成分、粒徑分布及沉降動態納入數據分析，以避免制定出適得其反的政策。
