中國首實現火箭陸地回收 朱雀三號一子級成功「腿着陸」 全球領先掌握海陸兩種回收技術
東風商業航天創新試驗區的清晨,戈壁長風掠過發射工位,銀白色不銹鋼箭體靜靜矗立。箭體外壁因推進劑低溫凝結起一層薄霧,測控大廳內,上百名工作人員緊盯屏幕上不斷跳動的參數。由民營火箭公司藍箭航天自主研製的「朱雀三號遙二」蓄勢待發。7時35分,倒計時歸零,巨大轟鳴聲在戈壁間迴蕩,重達570噸的火箭直衝雲霄。
起飛137秒,一二級按時分離。二級攜鴻鵠03星繼續奔赴預定軌道,一子級隨即開啟返回程序:高空調姿、再入大氣層、多次動力減速,柵格舵持續調整飛行姿態,箭體穿越灼熱的氣動環境,向着數百公里外的民勤回收場飛行,最終平穩落地。
這是中國首次實現入軌級運載火箭陸地回收,我國也成為全球首個掌握海上網系回收、陸上着陸腿回收兩種火箭回收技術路線的國家。
●文:香港文匯報記者
焦紅瑞、于海江、馬曉芳 報道
圖:視頻截圖
朱雀三號重複使用液氧甲烷運載火箭(型號代號:ZQ-3)是藍箭航天面向大型星座組網任務,自主研製的一款大運力 、低成本、可重複使用的大型液體運載火箭。朱雀三號總指揮戴政說,本次任務同時在軌驗證多項創新技術,標誌朱雀三號正式由技術驗證階段邁入工程應用階段。
火箭返回落地如「停車入庫」
區別於傳統鋁合金箭體火箭,朱雀三號採用不銹鋼箭體結構,建成國內首個經過入軌飛行驗證的大直徑不銹鋼貯箱體系,走出一條低成本、便於多次複用的國產化技術路線。不銹鋼原材料成本僅為鋁合金的五分之一,材料利用率可達80%,生產效率優勢突出;同時材質耐高低溫、損傷後易於檢修修復,契合火箭多次回收複用的運維特點。
戴政介紹,不銹鋼搭配液氧甲烷動力的方案,綜合考量國內工業配套條件、成本控制目標以及商業化運營需求,是務實可行的技術選擇。火箭一子級配備9台天鵲‑12A液氧甲烷發動機,完成國內首次九機並聯動力系統入軌飛行,最大起飛推力7,542千牛,能夠實現40%‑110%寬域推力調節與多次點火啟動。液氧甲烷燃料不易積碳、便於檢修的特性,能夠顯著降低發動機多次複用成本,為規模化商業發射築牢動力基礎。
高空高速狀態下實現定點着陸,控制難度極高。戴政比喻,火箭返回落地好比太空精準「停車入庫」,容錯空間極小。團隊通過持續優化動力方案與飛控邏輯,順利解決遙一暴露的着陸環節故障,充分驗證整套回收系統穩定可靠。
擬半年內複飛 遠期目標破10次複用
「一次成功回收,只是複用工程的上半場。」戴政表示,本次精準落地驗證了陸地回收整套體系的可行性,接下來團隊將快速開展箭體全面檢測、故障排查、部件複檢工作,計劃半年內開展本次回收箭體的複飛試驗,最終時間安排將依據箭體檢測評估結果確定,真正打通火箭「回收—修復—複飛」完整商業閉環,實現一子級循環周轉、重複利用。
戴政坦言,目前國內運載火箭領域尚無成熟的複用標準、檢修流程和零部件更換規範,行業整體處於探索階段。據了解,研製團隊將依託本次回收箭體的真實飛行數據,疊加地面壽命試驗、疲勞試驗數據積累,逐步搭建專屬朱雀三號的複用評估體系,填補民營可複用火箭行業標準空白。
按照迭代規劃,研製團隊計劃半年內完成本次回收箭體複飛試驗,最終視箭體檢修評估結果確定實施節點,驗證複用可靠性。朱雀三號一子級初期可實現2至3次複用,通過持續技術優化,後續將逐步提升至4至5次,遠期目標突破10次以上。
追上SpaceX還需兩三年
回望全球,馬斯克旗下SpaceX憑藉獵鷹9號火箭,長期壟斷商用火箭垂直回收技術。過往業界普遍認為,垂直陸地回收技術門檻極高。隨着朱雀三號試驗取得成功,代表中國商業航天在可重複使用火箭領域,正逐步貼近國際先進水平,打破海外技術領先的局面。藍箭航天副總裁劉建接受香港文匯報記者訪問時坦言,目前距離國外頂尖水平還有距離。在國家政策的支持下,要追上馬斯克的Space X,還需要大約兩三年時間。