英旱情告急逾2700萬人限水
四分三地區乾旱狀態 水務公司擬趁機加價
歐洲受熱浪及乾旱侵襲，德國萊茵河有主要河段水位預計下降至貨船不能航行的水平。英格蘭現時四分三地區宣告進入乾旱狀態，逾2,700萬人用水受到限制。英國8月以來當地降雨量僅為預期的5%，全國無一處供水情況正常。當局警告除非出現顯著且持續降雨，否則旱情勢必繼續惡化，然而英國《每日電訊報》15日報道，據英國水務監管局（Ofwat）正商討的方案，水務公司將在乾旱期間獲賦權提高對消費者的收費，並可將「水資源稀缺性」納入定價考量。
根據方案內容，供應商可引入季節性浮動價格，即夏季水費高於冬季；同時可設定階梯式收費標準，用戶用水量超過特定門檻後適用更高單價。 Ofwat的諮詢文件顯示，多家供應商認為現行規則限制上述定價方式的實施，這項調整旨在為此「鬆綁」。
英揆及專家齊譴責建議
5家供應商上周已獲Ofwat批准，可在先前約定額度之上調高賬單，以增加基礎設施改善支出。Ofwat發言人稱，高效用水符合包括企業在內的所有人的利益，推進的方案將支持供應商在定價時，更充分考慮水資源稀缺性和用水效率。
在該計劃細節公布前數日，英國官方宣布四分之三地區進入乾旱狀態，2,700萬人受軟管禁令限制，多地出現山火。英揆相伯納姆對此表示，水務公司正將消費者視為「空白支票」。關注水務問題人士沙基批評稱，供應商再次因自身失職而懲罰消費者，指出這些企業40年來依法負有協助用戶減少用水的義務，但在該領域「全面失敗」，同時未能保持河流清潔、妥善處理污水。他指責Ofwat「又一次無所作為」，未能約束明顯失控的行業。
法山火肆虐總統度假玩水
與此同時，法國正遭遇破紀錄持續熱浪及致命山火夾擊之際，法國總統馬克龍卻被拍到在地中海度假勝地布雷岡松堡，駕駛水上電單車疾馳。照片登上《巴黎競賽畫報》8月14日封面，隨即引爆輿論，引發「公關災難」。綠黨、社會黨及法國共產黨等反對派領袖群起圍攻，直指馬克龍在民眾身處「末日夏天」時逍遙度假，行為嚴重「離地」。
據美國《時代》雜誌及法新社報道，馬克龍8月休假期間，入住總統度假地布雷岡松堡。《巴黎競賽畫報》將其駕駛水上電單車的照片刊登在封面，照片中的馬克龍身穿救生衣，露出手臂展示活力，雜誌內頁還刊出馬克龍玩水翼衝浪等水上運動的照片。該雜誌以「掌控大局的最後一個夏天」為題，形容在馬克龍總統任期即將結束前不到9個月，整個總統隨行團隊仍沉浸在「度假營地」般的氛圍中。
法國今夏的極端天氣狀況嚴峻，多地氣溫持續升高，部分地區更突破攝氏40度。西南部朗德省山火再度爆發，至今燒毀面積達1,600公頃，650人需撤離。與此同時，生態轉型部長巴爾比13日表示，約50個省飲用水供應高度緊張，近1,370條河流斷流或乾涸。
