【特稿】「科研的快樂蘊藏於追尋過程」
「就像每個家庭時常會面臨各種壓力一樣，生命的基本單位—細胞也會遭遇各種應激狀態，例如飢餓，同時細胞內也會產生各種廢棄物。」張宏在連線時說，他所在實驗室研究的細胞自噬正是細胞應對這些內憂外患的重要機制。自噬在細胞中承擔着雙重職責，它既是垃圾清理工，負責清除有害或多餘的物質，又是物質調度員，在應激條件下合理調配資源，以維持細胞存活和肌體的正常功能。
張宏表示，實驗室一直在做自噬底層機理的研究，「我們和其他實驗室的發現為理解自噬異常所引發的老年癡呆、帕金遜綜合症這類神經退行性疾病還有腫瘤等多種疾病是怎麼發生的，提供了重要基礎。」他透露，未來有望在機理研究的基礎上針對神經退行性疾病中致病蛋白質聚集體這些垃圾的定向清除，以及腫瘤中的自噬調控，開發出一些新的干預手段。
張宏研究的是一種僅有959個細胞，大約1毫米長的秀麗線蟲，在當前的科研評價和資助體系中，這類簡單的模式生物（即科學家為研究生命現象普遍規律而選定的物種）往往因為缺乏宏大的敘事，難以快速轉化而不受重視。張宏說，但正是這些簡單的模式生物幫助我們解答了許多在高等動物乃至人類中普遍的重要科學問題，「我想對年輕科學家說，錨定真正重要的科學問題，心無旁騖、持續追問，科研的快樂不只在於最終的答案，更蘊藏於追尋的過程當中。」
●香港文匯報記者 馬曉芳 北京報道
