【寰球周評】美中期選舉的兩黨焦慮
周德武
距離美國中期選舉日還有82天，如果考慮到美國不少選民提前投票這個現實，實際上留給兩黨的時間已經不多。
目前共和黨控制着參眾兩院。一般來說，中期選舉往往不利於執政黨，在這個選舉周期裏，天平自然向民主黨傾斜。特別是考慮到總統特朗普的支持率一直在35%左右徘徊，屬於美國歷任總統支持率的低點，按照歷史規律，如此低的總統支持率，對應的是共和黨將丟掉至少20個以上眾議院的議席。目前眾議院的格局是共和黨控制218席，民主黨控制213席，只要在這次中期選舉中，民主黨再拿下6至7席，就可重新奪回眾議院。基於這個判斷，選舉專家普遍預測，今年中期選舉，民主黨獲勝的概率將超過60%。
至於參議院，目前共和黨與民主黨的議席之比是53：47，這意味着民主黨必須拿下4席，才能獲得參議院控制權。目前有5至6個州的參議員候選人選情膠着，但在關鍵的緬因州，因民主黨推出的候選人被曝出性醜聞，不得不臨時換將，這讓人聯想至2024年夏天民主黨臨時換掉拜登的場景。從這個意義上說，民主黨並沒有真正汲取教訓，在選人問題上依舊是一團糟。毫無誇張地說，民主黨仍是一盤散沙，並沒有從2024年的大選陰影中真正走出，黨內群龍無首，凝聚力缺乏，對未來的發展也缺乏明確的導向。
歷史是最好的參照。今年的中期選舉有幾個參照系：第一個參照系就是2022年的中期選舉。當時通脹高企，選舉分析專家普遍認為共和黨將掀起「紅色浪潮」，結果共和黨在特朗普的干預之下，推出了一些競爭力不強的候選人，例如佐治亞州的沃克、亞利桑那州的馬斯特斯等人，結果在關鍵的搖擺州未能贏下參議員席位，拱手將大好形勢讓給民主黨。當然成也蕭何敗也蕭何，這場本以為輸定了的選舉，結果卻讓民主黨在參議院取得意外驚喜，也讓時任總統拜登信心大增，以至於他決定放棄當一屆過渡總統的承諾，轉而尋求連任。2024年在與特朗普電視辯論時，拜登思維混亂、口齒不清，讓全世界目睹他的老態龍鍾。2026年的這場中期選舉，輿論普遍預料民主黨會勝券在握，但結果會不會是2022年共和黨的翻版，仍有變數。
第二個參照系是2010的中期選舉。時任總統奧巴馬為應對2008年的金融危機，推出了一系列的救市政策，並大力推行全民醫改法案，這一切被美國傳統保守派視為「大政府的暴政」，點燃中產階級對政府救助華爾街的怒火，讓共和黨內的「茶黨」迅速崛起，憑藉這股民粹主義的浪潮，共和黨在這次選舉中將一些缺乏經驗、但理念極端的「茶黨」候選人送入國會，從而幫助共和黨奪回眾議院控制權。不過，坐鎮國會山之後，這股力量又把共和黨朝着更激進的方向演變，迫使共和黨大幅度向右轉，同時也造成共和黨內的撕裂。雖然後來「茶黨」在共和黨內的聲勢減弱，不過它的反建制、反精英的基因卻被特朗普繼承下來，發展成為聲勢浩大的「讓美國再次偉大」（MAGA）運動，對美國的政治生態產生深刻影響。
民主黨的大佬們非常擔憂，共和黨內的「茶黨」現象正在民主黨內重演。一批自稱為「民主社會主義者」的候選人，在美國社會主義協會的幫助之下，成功地在黨內初選中贏得勝利，不僅包括紐約州，而且科羅拉多州、密歇根州和威斯康星州均出現類似情況，讓黨內建制派驚恐不安。尤其是在搖擺州，例如反以色列的塞義德成功戰勝黨內的溫和派，贏得密歇根州的民主黨初選，他能否贏下這一寶貴的聯邦參議員席位，將直接影響到參議院的兩黨格局。而另一位自稱為「民主社會主義者」的州議員弗朗西斯科·洪也贏得黨內初選，將參與威斯康星州州長寶座的爭奪。這些人觀點鮮明，強調在分配領域加大對富人的徵稅，在對外政策上表現出強烈的反以傾向，將以色列在加沙的行為定義為「種族屠殺」。民主黨的建制派認為，他們過於激進的觀點可能在11月選舉中被溫和派選民所拋棄，白白葬送了民主黨的大好機會，如同2012年「茶黨」對共和黨的破壞力。《華盛頓郵報》最近刊文稱，如果民主黨輸掉今年的中期選舉，一定不要驚訝。該報對民主黨初選過程中呈現的左傾化現象極為不滿，特別是自稱為「民主社會主義者」的候選人在一些關鍵選區取得初選勝利，完全是在自掘墳墓。
第三個參照系則是2006年的中期選舉。當時美國深陷伊拉克戰爭，選民對布什輕易發動中東戰爭大為不滿。結果在那次選舉中，共和黨一敗塗地。而眼下特朗普深陷伊朗戰爭，面對每加侖四美元以上的汽油，如果這個冬天選民要用選票發洩情緒，這將是特朗普與共和黨的噩夢。伊朗戰爭或成為特朗普的政治「滑鐵盧」，打不贏、輸不起、還走不了，這個軟肋讓伊朗拿捏得死死的，特朗普不得不為自己的戰爭衝動付出高昂的政治代價。
