【街談巷議】解決留學生住宿 擦亮「留學香港」金漆招牌
劉韋瑋 資深傳媒人
DSE放榜，估計近九成中學生能順利銜接高等教育課程，這與七十、八十年代「千軍萬馬過獨木橋」搶兩所大學學位的情況，簡直是兩個世界。最新的世界大學排名（QS）也顯示，香港有5所大學躋身100大，港大與中大更是穩坐全球前20強，這份成績單足夠傲視群雄。近年，內地生來港升學成新趨勢，然而，要讓這份「留學香港」的金漆招牌不褪色，香港不得不面對一個最「貼身」的難題：究竟留學生可以住在哪裏？
以前大家總覺得「外國的月亮比較圓」，總想着把孩子送出國留學；但看看今天，反觀內地，想擠進「211」或「985」大學，那種競爭程度被形容為「考狀元」也不為過。於是，「留學香港」成了內地學子的熱門新選項，數據顯示，香港大專院校招收內地生的數量屢破紀錄，甚至連樹仁、恒生、東華這類自資院校，單季都能收到過萬份內地申請。
不過，香港租金貴、房價高！對於遠道而來的學子來說，學費還算是一個定額，但房租卻像個無底洞。如果只招攬人才，卻解決不了他們的安身之所，這不僅會窒礙高等教育的健康發展，長遠來看，更會折損香港作為「國際專上教育樞紐」的吸引力。
政府顯然也意識到這一點。未來的「北部都會區大學城」計劃，可以說是緩解燃眉之急的一帖良藥。要把大學城建成，提速提效是關鍵。這不單是建幾棟宿舍樓那麼簡單，更是要提供足夠的空間，讓海內外頂尖學府能落地合作辦學，形成一種國際化的學術聚落。但建設畢竟需要時間，在大學城落成前的「空窗期」，必須要有更多元的解決方案。比如，推動更多「宿位共用」計劃；透過政策鼓勵將閒置酒店、青年宿舍轉型為學生公寓；甚至與私人市場合作，提供租金津貼或保障性住房？這些都是社會各持份者需要絞盡腦汁去思考的問題。
教育是香港的軟實力，更是在全球人才爭奪戰中的「王牌」。要將這份專上教育的強項，真正轉化為高端人才的集聚優勢，絕不能讓「住」變成香港教育的絆腳石。
