水務署疑被偷水 每年少收9000萬水費 申訴專員調查賬戶結束後跟進是否適切
【大公報訊】申訴專員陳積志昨日宣布展開主動調查行動，詳細審研水務署就水費賬戶結束後無人承接賬戶個案的監察與跟進是否適切。他指出，香港每年未經授權用水逾2000萬立方米，涉及少收逾9000萬元水費；現有機制在截水及執法方面存有延誤及欠積極等不足，未能有效打擊懷疑非法取水行為。
無人承接賬戶期間續供水
申訴專員指出，食水資源十分珍貴，但往往因為種種原因，包括供水管道老化引致水管爆裂或滲漏，導致大量食水流失，不僅造成浪費，更導致暫停供水，對民生影響甚大。此外，導致食水流失的原因亦包括未經授權用水。
根據水務署的估算，香港每年未經授權用水量超過2000萬立方米，相當於超過8000個標準泳池的水容量，涉及少收的水費超過9000萬元。未經授權用水除了指一般非法取水行為，俗稱「偷水」，亦包括在無人承接供水賬戶期間的用水。
截水及執法方面有延誤
水務署向註冊用戶供水，並按戶按時收取水費。當水務署收到原有註冊用戶通知而結束水費賬戶後，會發信到有關處所，邀請新用戶承接賬戶。若指定限期內沒有新用戶提出申請，水務署便會安排截斷供水。在無人承接水費賬戶而水務署尚未截水期間，假如有人取用處所的供水，便有可能構成《水務設施條例》所指的非法取水行為，可被檢控。
申訴專員公署早前調查申訴個案時，發現水務署缺乏機制監察水費賬戶結束後無人承接賬戶的用水情況，因而未能及早發現及跟進懷疑非法取水行為。雖然早前水務署已增設監察機制，公署認為跟進上仍有其他不足，包括延誤、截水行動欠積極、鮮有從非法取水角度進行調查及檢控等。其中，有賬戶在長達數年無人承接的情況下持續錄得用水，水務署卻未適時截水或執法，反映現行機制未能有效識別及處理異常情況，成效並不理想。
陳積志表示，主動調查行動將詳細審研水務署的相關程序及指引是否合適及足夠，並透過個案分析檢視有關程序的實際執行情況，以及監察機制的成效等，並在有需要時提出適切的改善建議。公署極之重視民之所憂、民之所盼，透過主動調查行動持續推動政府部門提升服務質素並改善民生。食水是生活基本所需，其供應及管理應妥善執行，公署會繼續密切留意食水相關事宜，如有需要會進行詳細審研，保障公共資源及排解民生憂困。
