盯上哈薩克斯坦稀土 惟仍需運到中國加工
為因應中國在稀土領域的反制措施，美西方急於尋求建立一個可替代中國的稀土供應鏈。礦產資源豐富的哈薩克斯坦成為目標之一。日媒《日經亞洲》指出，哈薩克斯坦雖擁有礦藏並具備採礦技術，但該國在稀土領域最為關鍵的加工環節，仍面臨許多困難。
去年4月，哈薩克斯坦在卡拉干達州發現一個大型稀土金屬礦床，預計總資源量超過二千萬噸。若屬實，哈薩克斯坦將成為僅次於中國和巴西的全球第三大稀土資源國。
哈薩克斯坦關鍵礦產分析師奧巴基羅夫說，該國的稀土工業還處於初級階段，缺乏大規模分離元素設施，且工序難度極高。他指出，儘管哈薩克斯坦可能擁有巨大的稀土儲量，但許多材料要麼存在於尾礦中，要麼存在於需進一步鑽探的礦床中，而真正的難點是中游加工和冶煉環節。
此外，哈薩克斯坦尾礦中所含的稀土材料，通常來自鈾礦開採和蘇聯時期的採礦活動。加工這些材料可能產生釷等放射性副產品，增加成本和環境風險。
美國喬治梅森大學能源策略師、資深客座研究員肖克里認為，稀土問題的核心仍是中國，哈薩克斯坦大部分稀土最終仍將被運往中國加工，畢竟中國近在咫尺，且中國企業在當地有着深厚的商業根基。
