美國遭山火洪水煙霾3重夾擊 專家：人類活動令極端天氣更頻繁 美逾半人口今夏面臨危機
香港文匯報訊 美國正遭受三大極端氣候夾擊，氣象數據顯示，至少1.78億人同時面臨渾濁煙霾、致命高溫，及災難性洪水危機，數字已超美國總人口一半。加拿大境內山火產生的濃煙，18日從五大湖區蔓延至華盛頓特區，籠罩美國東部。美國南部得州丘陵區域連續3天遭洪水侵襲，西北部地區山火災情亦在同日新增24宗。氣候學家指出，這些極端氣候事件與噴射氣流中的波浪形態有關，未來或有更多「多重極端天氣同時發生」情況。
加拿大境內山火災情自6月以來顯著惡化，到18日全國共錄得904宗活躍山火，燃燒產生的大量煙霧向美國蔓延，將明尼阿波利斯到華盛頓特區的天際線染成橙褐色。目前停留在南北卡羅來納州上空的高壓脊正形成西北風，推動煙霧朝美國人口最稠密地區移動。
美加多巿空氣質量極差
據瑞士空氣質量技術公司IQAir數據，芝加哥17日的空氣質量居全球第二差，當地官員緊急關閉密歇根湖沿岸的公園和海灘，並取消所有戶外活動。美國的底特律、明尼阿波利斯和加拿大的多倫多，上周也曾位列全球空氣污染最嚴重城市。戶外禁令進一步加劇當地避暑難題，美國國家氣象局（NWS）預計，芝加哥氣溫或高達攝氏36度，公園與海灘關閉進一步限制居民避暑。
美國國家跨部門消防中心指出，全美15州正遭受68宗大型火災肆虐，因西北部地區經歷連串雷擊後爆發17宗新火災，成為全國火災最活躍地區。分析指出，美國西部山區破創紀錄的低積雪量及乾旱氣候，令環境極其乾燥，往年這種情況通常要到8月中旬才會出現。為因應山火，全美已部署逾1.74萬名人員、140架直升機和4個軍用C-130「空中水箱」消防機組。
在南部的得州，極端降雨則帶來洪災。NWS數據顯示，部分地區降雨量自14日起已達680毫米，得州州長阿博特確認造成兩死，丘陵地帶部分社區已發布強制疏散令。由於該地帶地形崎嶇且多為石層，土壤蓄水能力弱，暴雨從地表迅速流入河道，導致山洪暴發。
科學家：屬複合型災害
科學家指出，這些同時發生的極端天氣非孤立事件，而是彼此關聯的複合型災害。伍德威爾氣候研究中心高級科學家弗朗西斯表示，今夏的多種極端氣候，與長期預測一致。多種極端天氣同時發生的情況，與特殊的噴射氣流配置關聯，未來將出現得更頻繁。
賓夕法尼亞大學氣候學家曼恩解釋，當噴射氣流中的波浪被放大並被地形阻擋時，便會在區域內停滯，形成氣象學上的「共振」。持久不散的噴射氣流，導致美國西部的乾旱條件、南北卡羅來納州的高壓脊，以及得州的暴風雨系統各自困在原地發酵，導致美國同時交織高溫、山火及暴雨亂況。曼恩指出，人類活動引起的氣候變遷，使這類現象自上世紀五十年代以來增加三倍。
