「紅牌緩刑」主角首開腔：特赦反成催命符
香港文匯報訊（記者 葉詩敏）世界盃主辦國之一的美國隊在16強以1：4慘負比利時出局，而日前轟動全球的「紅牌緩刑」爭議主角巴路官，在球隊出局後首度打破沉默接受美國媒體專訪，坦言這個罕見的「特赦」改判，曾為球隊帶來了極其沉重的負面壓力。
今屆賽事已攻入三球的美國射手巴路官，在32強對波斯尼亞時，因爭搶皮球落地時不慎踩中對手腳後跟，經VAR查證後被判紅牌逐出場，面臨16強自動停賽。他回憶當時表示極度震驚：「那不是故意鏟球，不應該判紅牌，這只是一個不幸的意外。」
然而，美國足協隨後向國際足協（FIFA）申訴，甚至連美國總統特朗普亦公開承認曾致電會長恩芬天奴要求重新審視判決。最終FIFA在美國對比利時前一天宣布「特赦」，將停賽令暫緩執行一年，此舉隨即引來比利時強烈抗議，外界亦質疑FIFA是否屈服於主辦國的政治壓力。
稱外界雜音打亂備戰
巴路官透露，球員是在前往訓練的巴士上得知解禁消息，雖然當下激昂歡呼，但隨後卻打亂了原本的備戰步調：「得知能重返球隊令我很開心，但我隨即反思，意識到這會引起巨大爭議。當時隊友們都顯得有點緊張，因為處理方式太特殊了。我們賽前都想專注，但外界排山倒海的雜音讓事情變得非常困難，最終為球隊帶來了不必要的壓力。」
儘管最終以慘敗落幕，巴路官仍強調球員當時在場上已全神貫注，並寄望這次賽事能凝聚國內青少年的足球熱情，期待下一屆世界盃能繼續為國效力。
