新田擬串連名勝設時光步道
燕崗及河上鄉丁屋 或准轉作食肆旅館等用途
北部都會區擁有傳統村落農田、宗祠書室及風俗活動等鄉郊古蹟名勝。今年財政預算案建議撥款2億元推出「北都城鄉共融基金」先導計劃，鼓勵非政府組織和相關團體推展鄉郊旅遊項目，為鄉村注入經濟動力。發展局局長甯漢豪昨日發表網誌透露，政府擬於今年第四季向立法會財務委員會申請撥款，並於年內正式推出「先導計劃」及公布《北部都會區城鄉共融指引》；政府亦提出活化歷史建築及打造文化徑等一系列措施，包括土拓署正策劃新田科技城的「新田時光步道」。
北都辦助理秘書長廖昭穎介紹指，政府2024年底展開顧問研究，目前正為北都發展制訂《北部都會區城鄉共融指引》，並在多方諮詢與考察後，確立帶動提升、連繫互動、發揚傳承、共享參與，以及可持永續五大目標。為落實相關方向，土拓署正策劃在新田科技城設立「新田時光步道」，將大夫第、文氏宗祠等名勝串連起來，以及活化擁有70年歷史的粉嶺蔬菜產銷合作社龍躍頭收集站；同時會活化古洞北新發展區內的「楊園」，以及修復和改善河套區發展西面連接路旁的惇裕渡頭。
廖昭穎期望政府推行的項目能起示範作用，鼓勵團體申請擬議「先導計劃」的資助，修復及活化一些私人擁有的特色鄉村建築，以推廣鄉郊旅遊和促進「城鄉共融」。此外，政府擬在新發展區與鄉村之間的緩衝地帶預留公共空間，興建融合城鄉概念的休憩用地，讓鄉村有更多地方舉辦打醮、舞龍舞獅、盆菜宴等傳統節慶，使非物質文化遺產可在更好的環境和場地中傳承。
現時新界村屋一般只有最低一層可經營食肆或零售商店，若要把其他樓層改作相關用途，則須向城市規劃委員會申請。廖昭穎表示，政府參考內地活化古鎮及鄉村經驗後，計劃在燕崗和河上鄉兩條鄉村試行放寬「鄉村式發展」地帶的規劃限制，容許新界俗稱「丁屋」的豁免管制屋宇全棟或部分樓層轉作食肆、零售商店或旅館等經常准許用途，鼓勵鄉村經濟。為便利落實，發展局與消防處將在今年內推出易明、易執行的消防與牌照指引，真正做到拆牆鬆綁。
北都內有多項由政府主導並已完成或正在推展與漁農業有關的項目，毗鄰地區亦有不少仍在進行耕作的優質農地。廖昭穎表示，各界將來可考慮善用擬議的「先導計劃」，結合農業活動與自然景觀、休閒、觀光及農產品銷售等項目，例如一些「農場到餐桌」模式的項目等，發揮農地的價值。
分批將鄉村污水系統接駁公渠
排污配套方面，政府建議在新發展區的工務工程中預留撥款，分批將附近鄉村的污水系統接駁至公共污水渠網絡。現階段將優先處理已有或將有公共污水收集系統敷設於附近的現有鄉村，包括洪水橋的田心村和新田的永平村，初步估計有約四十、五十條村。
